Clé d'arc

La clé d'arc, écrite aussi clef d'arc, est le claveau central d'un arc appareillé. Placé en dernier au sommet de l'arc (le faîte), il a pour fonction de bloquer sa structure. L'arc brisé ne comporte généralement pas de clef, mais un joint de faîte^[1].

Clé de voute (1).

Elle peut constituer un indice concernant les attributions d'un édifice, sa date de construction ou encore le métier de l'occupant originel. Elle peut également n'avoir qu'un caractère strictement décoratif. La clef d'arc porte le nom d'agrafe lorsqu'elle est ornée d'un bossage mouluré (qui donne l'impression d'agrafer les moulures du front de l'arc), l'agrafe n'est qu'un ornement^[1].

Galerie

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  Clé et contre-clés.
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  Clé d'arc décorative (mascaron).
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  Clé d'arc commémorative (date gravée).
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  Clef d'arc indiquant le métier de l'occupant (maréchal-ferrant).
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  Clé d'arc décorative (mascaron) à Besançon.

Types

Eugène Viollet-le-Duc distingue deux types de clef d'arc :

• clef d'archivolte ;
• clef d'arc d'ogive.

Dans les deux cas, elles sont souvent sculptées de motifs ou de figures ornementales^[2].

• 
  Clef d'archivolte du Puy-en-Velay.
• 
  Clef de croisée d'ogives, cathédrale de Laon.

Notes et références

1. Jean-Marie Pérouse de Montclos, Architecture, description et vocabulaire méthodique, Paris, Éditions du patrimoine, 2011, p. 322
2. « Dictionnaire raisonné de l’architecture française du XI^e au XVI^e siècle/Clef - Wikisource », sur fr.wikisource.org (consulté le 1^er juin 2021).

Voir aussi

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Articles connexes

• Clé de voûte
• Glossaire de l'architecture
• Lexique des arcs et voûtes

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