Charles Wright est né en 1935 à Pickwick Dam, dans l'état du Tennessee.
Après ses études au Davidson College[2], et y avoir obtenu le Bachelor of Arts en 1957[3] en histoire, il s'engage pour quatre ans (1957 - 1961) dans l'armée américaine[4], il sert dans une base située à Vérone en Italie, le paysage italien marque sa littérature à venir comme source d'inspiration. Pendant son séjour italien, il découvre l'œuvre d'Ezra Pound et plus particulièrement le long poème Pisan Cantos[5]. De retour aux États-Unis il reprend ses études à l'université de l'Iowa où il obtient son Master of Arts en 1963[6] sous la direction de Donald Justice[7]. Ayant obtenu une bourse Fullbright, il peut faire une année d'étude à l'université de Rome (1963 - 1964).
Il publie son premier recueil de poésie en 1970, The Grave of the Right Hand, depuis lors il publie régulièrement des recueils de poèmes qui renforcent son succès et lui vaudront plusieurs prix. Ses poèmes de formes élégiaques chantent le Sud et ses lumières avec une teinte de mystique chinoise[8].
Negative Blue, éd. Farrar, Straus and Giroux, 2014,
Bye-and-Bye: Selected Late Poems, éd. Farrar, Straus and Giroux, 2012[11],
Zone Journals, éd. Farrar, Straus and Giroux, 2011,
Outtakes, illustrations de Eric Appleby, éd. Sarabande Books, 2010,
Sestets, éd. Farrar, Straus and Giroux, 2009,
Littlefoot, éd. Farrar, Straus and Giroux, 2008,
Scar Tissue, éd. Farrar, Straus and Giroux, 2007,
The Wrong End of the Rainbow, éd. Sarabande Books, 2005,
Buffalo Yoga, éd. Farrar, Straus and Giroux, 2004,
A Short History of the Shadow, éd. Farrar, Straus and Giroux, 2003,
Negatif Blue, éd. Farrar, Straus and Giroux, 2000,
Appalachia, éd. Farrar Straus Giroux, 1998, (édition française Les Appalaches. Editinter, traduit par Alice-Catherine Carls, 2009),
Black Zodiac, éd. Farrar, Straus and Giroux, 1997,
Chickamauga, éd. Farrar, Straus and Giroux, 1996,
The World of the Ten Thousand Things: Poems 1980-1990, éd. Farrar, Straus and Giroux , 1991,
Other Side of River, éd. Vintage Books, 1984,
Country Music: Selected Early Poems, éd. Wesleyan University Press, 1983,
Southern Cross, éd. Random House, 1981,
Dead Colors, éd. Meadow Press, 1980,
China Trace, éd. Wesleyan University Press, 1977,
Colophons, éd. Windhover Press, 1977,
Bloodlines, éd. Wesleyan University Press, 1975,
Backwater, éd. Golem Press, 1973,
Hard freight (The Wesleyan poetry program, v. 69), éd. Wesleyan University Press, 1973
The Grave of the Right Hand, éd Wesleyan University Press, 1970.
Prose, divers
The Wig, éd. Mercury House, 2003,
Quarter Notes, Improvisations and Interviews, éd. University of Michigan Press, 1995,
Halflife: Improvisations and Interviews, 1977-87, éd. University of Michigan Press, 1988,
Wright, a profile, éd. Grilled Flowers Press, 1979
Traductions
Ses traductions anglaises de Selected Poems et de The Storm & Other Poems du poète italien Eugenio Montale[12] lui ont valu le Pen Translation Prize en 1978.
Charles Wright in the New Yorker, par Paul Muldoon pour le New Yorker, 2014[13],
(en-US) Ron Charles et Ron Charles, «Charles Wright, former U-Va. professor and author, is named new U.S. poet laureate», The Washington Post, (ISSN0190-8286, lire en ligne, consulté le )
