Cacique (chef)

Un cacique, mot emprunté au taïno, est le chef d'une tribu amérindienne des Caraïbes, d'Amérique centrale ou d'Amérique du Sud.

Inscription figurant au pied de la statue de Hatuey, cacique de Guanahani, mort le 2 février 1512.

Usage

Le territoire contrôlé par un cacique est un caciquat (de l'espagnol « cacicazgo »).

Par extension, ce mot a été utilisé par les chroniqueurs espagnols du XVI^e siècle pour traduire le terme nahuatl « tecuhtli » servant à désigner l'aristocratie aztèque et, d'une manière plus générale, pour désigner les souverains absolus des sociétés précolombiennes.