Marque de sceau de l'administrateur royal de l'arrondissement de Zell (Moselle)
L'arrondissement borde les arrondissements de Cochem, Simmern, Bernkastel et Wittlich dans le sens des aiguilles d'une montre depuis le nord-ouest.
Après l'attribution de la Rhénanie au royaume de Prusse lors du congrès de Vienne en 1815, la division du district de Coblence en 16 arrondissements, dont l'un est l'arrondissement de Zell, est publiée le 14 mai 1816 dans le journal officiel du district de Coblence[1]. À partir de 1822, le district de Coblence et l'arrondissement de Zell font partie de la nouvelle province de Rhénanie.
Lors de la réforme des arrondissement en Rhénanie-Palatinat le 7 juin 1969, l'arrondissement de Zell est dissous:
La commune de Traben et la ville de Trarbach fusionnent en 1904 pour former la ville de Traben-Trarbach. La commune de Kaimt est intégrée à la ville de Zell en 1950.
Le 1er juillet 1956, lors de l'introduction des plaques d'immatriculation encore en vigueur aujourd'hui, le signe distinctif ZEL est attribué au district. Il est émis jusqu'au 6 juin 1969. Depuis le 15 novembre 2012, il est disponible dans l'arrondissement de Cochem-Zell.
Ludwig Follmann: Der Kreis Zell in der territorialen Verwaltungsreform 1969.Rückblick nach 20 Jahren. In: Heimatjahrbuch Kreis Cochem-Zell 1989, S. 11–24.
Klaus Bremm: „Nur weil du so klein warst, mußtest du sterben“.Auflösung des Kreises/Zell Mosel. In: Heimatjahrbuch Kreis Cochem-Zell 1989, S. 25–27.
Severin Bartos: Die Auflösung der Landkreise Cochem und Zell vor 20 Jahren.Erinnerungen des damals amtierenden Landrats. In: Heimatjahrbuch Kreis Cochem-Zell 1989, S. 7–10.