Anthony de la Roché
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Anthony de la Roché (parfois appelé Antoine de La Roché, Antonio de la Roché ou Antonio de la Roca selon les sources) est un marchand anglais, né à Londres d'un père français huguenot et d'une mère anglaise à une date inconnue et mort entre 1675 et 1794. Il découvrit la Géorgie du Sud et l'île Gough lors d'un voyage commercial au Brésil et au Chili.
Cet article est une ébauche concernant un explorateur britannique.
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Anthony de La Roché acquiert dans le port de Hambourg une nef de 350 tonneaux avec pour objectif de se rendre dans la vice-royauté du Pérou. Il rallie les îles Canaries en mai 1674 et arrive à Callao après transité dans le détroit de Le Maire et passé le cap Horn[1].
En avril 1675, Anthony de La Roché reprend la mer pour rentre en Europe. Alors qu'il vient de passer l'île de Chiloé et vogue vers l'île des États, son bateau s'écarte de sa route à cause du mauvais temps, et il arrive ainsi sur l'île antarctique de Géorgie du Sud, réalisant la première découverte d'une terre au sud de la convergence antarctique[2],[3],[4]. Il se protège du mauvais temps dans une baie que l'on pense être le fjord Drygalski. Cette terre mal connue est nommée île Roché, île Roche ou encore île de La Roché sur différentes cartes, avant que James Cook n'en prenne possession au nom de la couronne britannique en 1775 et ne la renomme île George en l'honneur de George III du Royaume-Uni.
Une fois la tempête passée, La Roché remonte vers le nord, découvre une autre île sur sa route vers la côte brésilienne et s'y ravitaille en eau, en poisson et en bois de chauffage[5]. Il s'agit probablement de l'île Gough.
Le pic Roché, le plus haut sommet de l'île Bird à l'extrémité occidentale de la Géorgie du Sud, a été nommé en son honneur par la Commission britannique des toponymes antarctiques en 1960. Le glacier Roché, sur le massif Vinson, porte également son nom[6].
Les découvertes d'Anthony de La Roché apparaissent sous son nom dans certaines cartes de la seconde moitié du XVIIe siècle et du début du XVIIIe siècle, dont voici quelques exemples :
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