Ce sont des araignéescribellates exclusivement nocturnes. Ce sont des araignées de taille moyenne, de couleur en principe sombre, allant du brun au gris et avec, chez certains taxons, des séries de taches blanches sur le dos.
Leurs yeux médians antérieurs sont noirs, les autres yeux étant, à cause du mode de vie nocturne, blanc-grisâtre. Le céphalothorax comporte une partie céphalique très distincte de la partie thoracique. Les chélicères sont relativement grandes. Les tarses sont soit dépourvus de trichobothries, soit en ont une rangée tout au plus. Similaires aux Agelenidae, ces espèces s'en distinguent cependant par des pattes plus courtes et des filières beaucoup plus petites.
Elles tissent des toiles irrégulières, aux reflets bleutés aisément reconnaissables. Elles se fabriquent une tanière tubulaire, contre les murs ou sous les pierres.
La composition de cette famille a été modifiée par Wheeler et al. en 2017: les Chummidae ont été placés en synonymie, les Malenellinae et les Tasmarubriinae inclus[3].
Les Macrobuninae sont élevées au rang de famille par Gorneau, Crews, Cala-Riquelme, Montana, Spagna, Ballarin, Almeida-Silva et Esposito en 2023[4].
La famille auquel appartient le genre Coelotes[5] a été discutée, ce sont des Agelenidae pour Miller & al. 2010[6] après avoir été placés dans les Amaurobiidae[7] ou les Coelotidae[8].
Thorell, 1869: «On European spiders. Review of the European genera of spiders, preceded by some observations on zoological nomenclature [first part].» Nova Acta Regiae Societatis Scientiarum Upsaliensis, sér.3, vol.7, p.1-108 (texte intégral).
Miller, Carmichael, Ramírez, Spagna, Haddad, Rezác, Johannesen, Král, Wang & Griswold, 2010: «Phylogeny of entelegyne spiders: affinities of the family Penestomidae (NEW RANK), generic phylogeny of Eresidae, and asymmetric rates of change in spinning organ evolution (Araneae, Araneoidea, Entelegynae).» Molecular Phylogenetics and Evolution, vol.55, p.786-804 (texte intégral).
Wunderlich, 1986: Spinnenfauna Gestern und Heute. Fossile Spinnen in Bernstein und ihre heute lebenden Verwandten. Erich Bauer Verlag bei Quelle und Meyer, Wiesbaden, p.1–283.
Ono, 2008: «Five new spiders of the families Dictynidae, Cybaeidae, Coelotidae and Ctenidae (Arachnida, Araneae) from Japan.» Bulletin of the National Museum of Nature and Science, sér.A, vol.34, p.157-171 (texte intégral).
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