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géologue et paléontologue français De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Étienne Jules Adolphe Desmier de Saint-Simon, vicomte d'Archiac, né à Reims le et mort à Paris le , est un géologue et paléontologue français.
| Vicomte |
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| Nom de naissance |
Étienne Jules Adolphe Desmier de Saint-Simon |
| Nationalité | |
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| Membre de | |
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| Distinction | |
| Abréviation en botanique |
D'Archiac |
Élevé à Mesbrecourt (Aisne), il fait ses études à Saint-Cyr. Il sert comme officier de cavalerie pendant neuf ans jusqu'en 1830, date à laquelle il se retire. En 1828, il publie un roman, Zizim, ou les Chevaliers de Rhodes, roman historique du XVe siècle.
Son principal centre d'intérêt devient alors la géologie. Il est avec Jacques Boucher de Perthes le véritable fondateur de la géologie préhistorique en France. Ses premières publications scientifiques concernent les couches du Tertiaire et du Crétacé en France, en Belgique et en Angleterre où il étudie plus spécialement la distribution géographique et stratigraphique des fossiles. Plus tard, il poursuit avec les formations du Carbonifère, du Dévonien et du Silurien.
Son ouvrage majeur est l’Histoire des progrès de la géologie de 1834 à 1859, publié en huit volumes de 1847 à 1860. En 1853, la Geological Society of London lui décerne la médaille Wollaston. La même année, il publie une monographie avec Jules Haime sur la formation nummulitique de l'Inde. En 1857 il est élu membre de l'Académie des sciences et en 1861, en tant que professeur, il occupe la chaire de paléontologie du Muséum national d'histoire naturelle, chaire qui était restée vacante depuis quatre ans à la mort d'Alcide d'Orbigny en 1857[1]. Sur la fin de sa carrière, il publie entre autres : Paléontologie stratigraphique (3 volumes, 1864-1865), Géologie et paléontologie (1866)[2], ainsi que plusieurs contributions paléontologiques à l’Asie Mineure de Petr Aleksandrovitch Tchikhatcheff (1866).
Célibataire, souffrant d'une dépression sévère, il se suicide le réveillon de Noël 1868 en se jetant dans la Seine, après avoir démissionné de l’Académie des sciences. On ne retrouva son cadavre, à Meulan, que le .
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