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Fonctionnaire et écrivain néerlandais De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Pour les articles homonymes, voir Van der Aa.
Abraham Jacob van der Aa (né le à Amsterdam et mort le à Gorinchem) était un écrivain et géographe néerlandais. Il est surtout connu pour avoir rédigé le Aardrijkskundig Woordenboek der Nederlanden (Dictionnaire Géographique des Pays-Bas) et le Biographisch woordenboek der Nederlanden, un dictionnaire biographique des Pays-Bas.
Fils du juge Pierre Jean Baptiste van der Aa et de Francina Adriana Bartha van Peene, il grandit à Amstelveen, fut interne du collège d'Aarlanderveen puis lycéen à Leyde et au Georgianum de Lingen. Il étudia la médecine à l'université de Leyde de 1810 à 1812.
Puis il s'engagea dans la Marine du Royaume de Hollande et fut fait prisonnier par les Anglais en 1813. Libéré, Van der Aa s'engagea en 1814 comme cadet dans l'armée coalisée des Pays-Bas unis contre Napoléon. Libéré du service actif en 1817, il s'établit comme libraire à Louvain, sans cependant gagner sa vie. Aussi se fit-il professeur de néerlandais à Bruxelles en 1819, avant d'obtenir un poste de secrétaire de l’État-major à Anvers en 1825. Van der Aa est affecté en 1830 auprès du gouverneur militaire de Breda, mais perd la place en 1839, et ne retrouve pas d'affectation.
Il se retire finalement à Gorkum, où il compose, avec la collaboration de nombreux historiens locaux et de scientifiques, son grand Dictionnaire géographique. Adriaan Brock (nl) (1775-1834), en particulier, lui a fourni le matériel traitant de la partie sud-est du Brabant. Ce Dictionnaire géographique, composé de quatorze tomes, a été publié en 1839 et 1851 par la maison d'édition de Jacobus Noorduyn à Gorkum.
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