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établissement humain, Syracuse, Sicile, Italie De Wikipédia, l'encyclopédie libre
L'île d'Ortygie (en italien Ortigia) est une petite île sur laquelle se trouve le centre historique de Syracuse, en Sicile. Elle est séparée du reste de la ville par un étroit canal appelé la Darsena.
Dans la mythologie grecque, c'est sur l'îlot d'Ortygie que la nymphe Aréthuse vient se réfugier et se change en source après avoir été poursuivie par le dieu-fleuve Alphée qui en était amoureux.
Son nom signifierait « île aux Cailles ». Délos portait le même nom[1].
L'île est occupée depuis la Préhistoire. Elle est le lieu de fondation de la colonie par les Corinthiens menés par Archias en -734[1]. Les principaux sanctuaires de la ville, dont un sanctuaire d'Athéna aux VIIe / VIe siècles av. J.-C.[2], sur l'emplacement desquels fut par la suite édifiée une cathédrale, y furent construits[3].
Le tyran Denys l'Ancien, au pouvoir de 405 à 367 av. J.-C., y établit son château où il s'enferme de peur d'être assassiné. Sa citadelle est démantelée par Timoléon (344-337).
Dans la via XX Settembre, émergent les restes de la porte Urbica construite sous Denys l'ancien (fin Ve siècle av. J.-C.), ouverte dans des murs, d’une longueur de 30 km, qui depuis Ortygie entouraient tout le territoire jusqu’au château d'Euryale. Il reste la base de deux tours quadrangulaires larges de 8 mètres[4].
Le Château Maniace est construit à l'extrémité de l'île au XIIIe siècle.
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