Les réflexes archaïques sont des mouvements automatiques involontaires qui apparaissent chez le bébé dans la vie intra-utérine.
A la naissance, le système nerveux du nouveau-né n'est pas mature, les mouvements qu'il effectue sont des réflexes innés. Leur disparition (vers 3/4 mois) traduit le bon développement du système nerveux.
Le médecin soulève le bébé en le tenant par les aisselles et en le penchant légèrement en avant. A partir du moment où les pieds du nouveau-né sont posés sur une surface plane, il va effectuer un ou deux pas sur la pointe du pied s'il est prématuré ou sur la plante s'il est à terme. Si un objet est placé près de sa jambe, il va l'enjamber comme si c'était un obstacle.
Le médecin tire vers le haut les membres inférieurs, en laissant retomber doucement la tête du nouveau-né, ce qui déclenche une rapide abduction des membres supérieurs suivie d'un cri.
Le pédiatre place son doigt dans la paume du bébé, ce qui provoque une fermeture des doigts puis un agrippement tellement fort que l'on peut parfois soulever le bébé avec les deux mains.
Quand on introduit un objet ou un doigt dans la bouche du nouveau-né, il déclenche automatiquement le mouvement de succion.
Les points cardinaux
Quand le médecin stimule le pourtour de la bouche, le bébé se tourne vers ce stimulus et fait un mouvement de la bouche en direction du point qui vient d'être stimuler.
Le maintien de la tête
Quand on attire le bébé vers soi par les mains et les avant-bras, la tête du nouveau-né se maintient quelque secondes en position verticale avant tomber en arrière.
Anita VAN DEN BULCK, Pôle 2 - Sciences Médico-Sociales et Animation Préparation à la certification intermédiaire, Fontaine-Picard, , 316p. (ISBN9782744627941)
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