Les Thaï ou les Thai Siam[1],[2],[3],[4],[5] sont le principal groupe ethnique de Thaïlande qui s'inscrit dans un ensemble plus vaste, le peuple Tai.

Faits en bref Régions d’origine, Langues ...
Thaïs
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Populations importantes par région
Drapeau de la Thaïlande Thaïlande environ 60 millions
Autres
Régions d’origine sud de la Chine
Langues Thaï
Religions Bouddhisme theravada
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Leur langue, le thaï, fait partie des langues thai de la famille thai-kadai.

Histoire

Originaire de la Chine du Sud, le peuple thaï s’établit au Yunnan au Ier siècle av. J.-C. Les premières vagues de migration à partir de cette région vers la Thaïlande actuelle sont attestées dès le XIe siècle[6]. Ils sont mentionnés vers 1050 dans une inscription chame[7]du Po Nagar de Nha Trang comme prisonniers de guerre[8]. Les Khmers, dont l'empire s'étendait alors sur la région, appelaient ces nouveaux venus « Śyâma », un mot sanscrit (श्याम) qui signifie « brun » ou « foncé »[9] et qui a donné le mot Siam : vers 1130-1150, ils apparaissent comme mercenaires sur l'un des bas-reliefs d'Angkor Vat (galerie sud, aile ouest)[8].

La majorité des Thaï sont adeptes du bouddhisme theravada, qui coexiste avec la croyance aux esprits (phi et chao thi honorés dans les maisons des esprits).

Annexes

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