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politologue, professeur et sociologue américain De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Robert Alan Dahl, né à Inwood (Iowa) le , et mort le à 98 ans[1], est un professeur émérite de science politique à l'Université Yale et ancien président de l'American Political Science Association.
Président American Political Science Association | |
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Naissance | |
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Université de Washington (baccalauréat universitaire) (jusqu'en ) Université Yale (doctorat) (jusqu'en ) |
Activités |
A travaillé pour |
Université Yale (- |
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Mouvement | |
Directeur de thèse |
Francis Coker (en) |
Distinctions | Liste détaillée Bourse Guggenheim () Médaille Wilbur-Cross (en) () Prix Johan-Skytte () Docteur honoris causa de l'université complutense de Madrid () Professeur Sterling Spitz Prize (en) |
Dans les années 1960, il participe à la controverse avec C. Wright Mills sur la nature de la politique aux États-Unis. Critiquant les théories marxistes et élitistes auxquelles il reproche entre autres de confondre contrôle potentiel et contrôle effectif, Dahl s'affirme comme représentant de la démocratie pluraliste, introduisant ainsi le concept de la polyarchie avec Charles E. Lindblom.
Dans son œuvre majeure parue en 1961, Who Governs? (Qui gouverne ?), il étudie les structures formelles et informelles du pouvoir dans la ville de New Haven (Connecticut).
La pensée de Robert A. Dahl a cependant évolué au cours du temps. L'auteur accorde à partir des années 70 une plus grande place à la participation politique et à la démocratie délibérative. C'est dans son ouvrage Democracy and its critics (1989) qu'il va présenter une nouvelle théorie de sa démocratie polyarchale.
Ces dernières années, l'œuvre de Dahl prend un ton plus pessimiste. Dans How Democratic Is the American Constitution ? (2003), il expose par exemple son point de vue selon lequel la Constitution américaine est moins démocratique qu'on ne le pense.
Dans son œuvre Qui gouverne ? Dahl part d'un postulat : l'accession à des postes politiques de direction nécessite un certain nombre de qualités (ou selon son expression de « ressources ») :
Deux cas de figure s'offrent alors :
À partir de l'exemple de New Haven (ville du Connecticut où est située l'Université Yale), il constate qu'il y a une pluralité d'élites. Les différentes élites doivent donc s'allier pour prendre des décisions communes finales. On parle donc de système de pouvoir pluraliste compétitif (puisque les élites sont en compétition pour faire accepter leurs choix, idées, etc.) et équilibré (on conçoit que les groupes ont à peu près les mêmes ressources).
Ce pluralisme politique provient d'un pluralisme social (à l'image de la société).
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