Inscription que l'on peut lire sur une plaque de marbre placée à l'intérieur de la cour d'un hôpital-dispensaire du XIXearrondissement, 9 rue David d'Angers:
TOUT PRES D'ICI
REPOSENT
DE NOMBREUX CITOYENS
MORTS EN MAI 1871
POUR LA RÉPUBLIQUE
ET LA LIBERTÉ
Cette inscription est lisible de la rue, à travers la grille d'entrée. Placée sur un édifice municipal, elle est doublement éloquente.»
Si le terrain et le bâtiment étaient et sont toujours des biens municipaux, la Société de l’hôpital-dispensaire du 19e alors locatrice du lieu[N 2], était un organisme de droit privé et militant (voir ci-dessous l'inauguration de l'hôpital-dispensaire le ).
L’Aurore omet l’adverbe «très» qui précède sur la plaque les mots «nombreux citoyens morts en Mai 1871».
L'article n'en indique pas non plus la dernière ligne. Sorte d'acronyme qui pourrait en être la signature, ce mot est composée de quatre caractères plus petits, visible sous la première lettre du mot Liberté.
En
En , après rénovation
Ni l’installation de cette plaque, ni cet article de l’Aurore ne provoquèrent de débat dans la presse ou de réaction officielle.
Pourtant, le , jour de manifestation au cimetière du Père-Lachaise, la plaque du mur des Fédérés est inaugurée à l’issue d’une très longue mobilisation populaire envers les pouvoirs publics pour obtenir l’autorisation de son installation[N 3].
Plaque au mur des Fédérés dans le cimetière du Père-Lachaise.
Éléments sur l'histoire de cette plaque
Résumé
Contexte
Dans son édition datée du , Le Rappel publie en première page une tribune intitulée Souvenons-Nous où Charles Bos annonce sa décision de présenter au conseil municipal de Paris suivant, une proposition de résolution décidant l'installation d'une plaque commémorative en «l'honneur des défenseurs de la liberté et de la République»[2].
Extrait de l'Atlas des carrières souterraines.
«Il y a trois ou quatre jours, me promenant dans mon quartier, je rencontrai rue David-d'Angers, au bas des Carrières-d'Amérique, un vieux républicain qui me tint ce langage:
- «Vous savez, citoyen Charles Bos, que je suis un vieux de la Commune. Je suis bien content de vous voir; je vais vous montrer l'endroit où l'on a enfoui cinq ou six mille des nôtres.»
Et il me conduisit dans un vaste terrain vague compris entre la rue David d'Angers et la rue Manin. Une partie de ce terrain a été achetée par la Ville de Paris pour l'édification d'un groupe scolaire. Le premier coup de pioche va être donné un de ces jours.»
«1898. C. 33. — Résolution tendant à apposer une plaque commémorative à l'angle des rues Manin et d'Alsace-Lorraine (M.Charles Bos, rapporteur).
Le Conseil délibère: Une plaque commémorative sera scellée à l'un des angles du futur groupe scolaire des rues Manin et d'Alsace-Lorraine.
L'inscription suivante y sera gravée: «La Ville de Paris aux six mille citoyens inhumés dans les carrières d'Amérique et morts en 1871 pour la liberté et pour la République.»
Mais bien qu'adoptée par le conseil municipal, cette résolution restera lettre morte à la suite des réserves émises par le préfet de la Seine, Justin de Selves[4].
En 1901, à l'occasion du trentième anniversaire de la Commune de Paris, une autre plaque commémorative fait l'actualité. Elle est apposée le dimanche sur la case réservée aux cendres de Louis-Simon Dereure (élu au conseil de la Commune par le 18earrondissement) au columbarium du cimetière du Père-Lachaise à Paris. Inaugurée à l'occasion de l'une des deux manifestations organisées ce jour au mur des Fédérés, celle appelée par le Parti ouvrier[N 12], le texte de cette plaque, «ancien membre de la Commune», sera l'objet d'un long conflit avec la Préfecture[N 13].
Le 26 juillet de cette même année, Le Rappel publie l’article Les Buttes Chaumont[5] où André Dumontier, chroniqueur habituel, évoque les évolutions de cette partie du 19e arrondissement, principalement l'existence du Parc et le nouveau quartier de la Mouzaia. En opposition à cette description heureuse, le paragraphe Tristes souvenirs se conclue par un rappel historique et un message d’espoir.
«Mais telles des bêtes immondes, les corps des infortunées victimes des Versaillais ne devaient avoir aucune sépulture. Ramassés par tombereaux ils furent jetés pêle-mêle, dans les rares ouvertures des vieilles carrières et c'est à peine si aujourd'hui l'on pourrait retrouver l'endroit, la trace de cet ensevelissement clandestin.
Nous voulons nourrir l'espoir que le sympathique conseiller municipal du quartier d'Amérique, que le dévoué et si actif député de la circonscription, notre rédacteur en chef, tous deux si fermement républicains, voudront un jour fera revivre ces douloureux souvenirs et qu'avec leur aide, leur appui, il nous sera possible de rendre un profond témoignage de sympathie et d'admiration à ces braves qui payèrent de leur vie leur attachement à la République vraiment sociale.»
Le dimanche , «inauguration de l'hôpital-dispensaire et du gymnase médical fondés par les comités radicaux-socialistes des quartiers d'Amérique et de la Villette»[N 14] dans ses nouveaux locaux[N 15] du 9, rue David-d'Angers toujours Paris 19e. L'Intransigeant rapporte que cet événement était initialement prévu le et rappelle l'engagement toujours non-tenu de Charles Bos d'installer dans ce quartier une plaque commémorative[6].
, L'Aurore
Le , L'Aurore publie la brève «Souvenir»[1] annonçant l'existence de cette plaque. Celle-ci est bien installée sur la parcelle qu’indiquait Charles Bos dans sa tribune, mais à l’angle opposé à celui de l'école élémentaire située au carrefour des rues Manin et d’Alsace-Lorraine. Les mots Liberté et République y figurent dans l'ordre inverse à la proposition votée lors du conseil municipal de Paris du 9 mars 1898[3].
Bien plus tard, le , Clément Magnaval, conseiller municipal des Carrières d'Amérique, évoque dans L'Humanité les «souvenirs glorieux» de l'arrondissement, dont témoigne une «simple plaque, rue de la Solidarité»[7].
Cette même année 1937, le , un rassemblement unitaire est organisé le dimanche précédant celui de la montée au mur des Fédérés[8]: L'Œuvre du jour informe du «rassemblement à la mémoire de 35 citoyens qui ont été tués et enterrés rue de la Solidarité, lors de la semaine sanglante de la Commune de Paris», à l'appel du comité de Front populaire du 19e et du comité d'entente des sections socialiste et communiste du 19e[9]; Le Populaire du lendemain rapporte l'inauguration «d'une plaque célébrant la mémoire des Fédérés qui périrent en cet endroit en 1871» en présence de «2 000 personnes»[10],[N 16].
1971, La Nouvelle Critique.
En , La Nouvelle Critique publie à l'occasion d'un supplément consacré au quartier de Belleville ce cliché de Richard Kalvar et ces lignes: «Et pour finir, une plaque anonyme, dont personne ne connaît l'origine, une plaque gravée avec un soin méticuleux, dans une cour d'une vielle maison 1bis rue de la Solidarité.»[11].
La plaque n’est pas située sur cette photo à son emplacement actuel, elle était alors installée dans la cour au centre du mur, «lisible de la rue, à travers la grille d’entrée»[N 17]. Le déplacement date de 1972, justifié par la construction d’une extension du bâtiment depuis détruite.
1979, Quartiers libres.
En janvier-, le mensuel local du 19eQuartiers Libres publie ces quelques lignes dans son no2 en complément d'un dessin: «Sur le lieu proche d'un des charniers, tous les ans, en mai, en souvenir des Communards, des gerbes sont déposées devant cette plaque pour que Vive la Commune dans la mémoire populaire.»[12]
Troisième trimestre 2006, le Bulletin no29 de l'association des Amies et amis de la Commune de Paris, publie l'article «La Commune s'expose au bureau de poste de Paris-Belleville» qui signale l'existence de cette plaque[13].
Mai 2023.
Au quatrième trimestre 2013, le Bulletin no56 de cette même association publie l'article «Regard sur un quartier paisible»[14] consacré à la plaque traitée ici, consultable en ligne[15].
En 2020, la plaque est l'objet de l'une des étapes du circuit dans le quartier proposé par Josef Ulla auteur de Paris 1871, l'histoire en marche: 21 circuits pédestres sur les traces de la Commune[16].
Le , la plaque, qui avait été déposée par le Pôle archéologique de la Ville de Paris le , est réinstallée au même emplacement, rénovée. Toutefois, l'Atlas des plaques commémoratives parisiennes[N 18] n'indique toujours pas son existence.
Au quatrième trimestre 2023, le Bulletin no96 de l'association des Amies et amis de la Commune de Paris, publie l'article «Mémoire de la Commune dans le 19earrondissement de Paris 2023» rapportant la déambulation sur les traces de Commune de Paris dans le quartier, organisée à l'occasion du cent-vingtième anniversaire de son installation[17].
Le quartier des Carrières d'Amérique en mai 1871
Résumé
Contexte
1868, affiche promotionnelle.
Le Quartier d'Amériques (anciennement des Carrières d'Amérique) est situé sur le flanc nord des Buttes-Chaumont[N 19] (partie occidentale du Plateau de Romainville) et tire son nom de l'un des sites d'exploitation de gypse qui furent longtemps installés là[18]. Les galeries de mines abandonnées devenaient lieux d’accueil pour différentes populations[N 20]. Ce cadre inspira différents auteurs[N 21].
Les «Carrières d'Amérique» sur un plan de Paris de 1871 par Ermete Pierotti(de)[19].
L'urbanisation de l'endroit fut tardive[20] comme l'attestent les différents plans de Paris: la plupart des rues actuelles n'existaient pas en 1871, elles seront pour la plupart créées en 1889. Les techniques de construction spécifiques combineront remblais et piliers en béton[N 22]. Les paysages sont alors encore fortement marqués par l'exploitation des mines de gypse et les nombreuses carrières souterraines[N 23].
La ligne de chemin de fer de la Petite Ceinture est ouverte par tronçons de 1852 à 1869. La gare de Belleville-Villette est mise en service le , tout d'abord seulement pour le trafic de marchandises.
La première image illustre l'aridité des Buttes-Chaumont en . Les trois suivantes couvrent sous des angles différents le «vaste terrain vague compris entre la rue David d'Angers et la rue Manin» qu'indiquait Charles Bos, citant le «vieux communard»[2],[N 24].
Terre de bombardements, de combats[N 25], de traques[N 26] et d'exécutions sommaires, puis d'enfouissements de corps provenant d'autres quartiers parisiens.
Les heures suivant la fin des combats sont ainsi décrites par Charles Bos dans sa tribune déjà citée[2].
Nuit du 27 mai, 28 mai 1871
«Hommes, femmes, enfants, sont poussés en tas dans les terrains vagues, qui, à cette heure, constituent la Mouzaïa, dans le quartier d'Amérique. De temps en temps, d'heure en heure, on les décime. Les victimes choisies par de jeunes officiers imberbes sont, à coups de crosses, refoulées dans le bas, du côté de la rue Manin, qui n'existait pas encore. On a fusillé des bébés de quatre ans. C'étaient, disaient les Versaillais, de la graine de républicains!
Cela a duré deux jours! Et, après le combat, l'inhumation de tous ces cadavres a été faite rapidement, sans aucun souci de l'hygiène publique.»
«On tire toujours quelques coups de feu du côté des carrières d’Amérique dans lesquelles se sont réfugiés un grand nombre d'insurgés» confirme L'Indépendance française du 29 mai 1871[21].
Le , François Allain-Targé, élu du 19e, saisit le conseil municipal de Paris d'un problème sanitaire particulièrement grave. «Plusieurs centaines de fédérés ont été fusillés dans les carrières d'Amérique et leurs cadavres ont été enterrés à la hâte. C'est une cause d'insalubrité permanente»[22].
Selon Camille Pelletan, des corps, enfouis aux carrières d'Amérique, réapparaissent en surface en . Une note du conseil municipal de Paris indique: «Au mois de mai dernier, plusieurs centaines de fédérés ont été fusillés dans les carrières d'Amérique, où leurs cadavres ont été enterrés à la hâte. Dès le mois de juin, la chaleur avait développé sur ce point des émanations insalubres. Depuis lors, les terres ont été emportées par les pluies et les cadavres paraissent à la surface du sol. (…) Il en résulte que beaucoup de curieux se portent sur ce point, ce qui donne lieu à une agitation fâcheuse dans le XIXearrondissement.»[23]
L'inventaire des lieux d'inhumation des morts de la Commune de Paris
Inventaire des lieux d'inhumation des morts de la Commune de Paris
Site 75.009 (Carrières d'Amérique/rue de la Prévoyance)
Très tôt, la presse signale l'enfouissement ici des corps trouvés dans d'autres quartiers[N 27]. Différents documents officiels l'attestent plus précisément.
: un rapport de police rédigé par le chef de la 2edivision indique que mille cadavres ont été ou vont être enterrés aux carrières d'Amérique.
: 630 corps ont été exhumé des carrières d'Amérique, ainsi que de «diverses rues», pour être ré-enterrés aux cimetières de la rue Marcadet, de la Villette et de Belleville[27].
: un rapport conservé aux archives de la Préfecture de police de Paris, indique:
«On m’a informé qu'il existait dans les Carrière d’Amérique deux fosses, dont j’ai fait reconnaître la situation. Elles se trouvent dans un précipice qu’on appelle «la Cloche» et dont la profondeur atteint 40 mètres. La première, qui a environ 20 mètres de circonférence, renferme 75 cadavres enterrés à une profondeur de 5 mètres et recouverts de chaux. La seconde, dont l’étendue est double, abrite 870 à 875 corps enfouis à une profondeur de six mètres et également recouverts de chaux. Ces fosses qu’aucun signe extérieur ne décèle sont visitées journellement par des femmes qui viennent y pleurer. Elles ont servi à enterrer les morts du 2esecteur, dans lequel d’ailleurs elles sont situées, à 200 mètres environ du bastion 22. On craint qu’elles ne soient l’objet d’un pèlerinage à l’occasion de la Toussaint[15].»
Deux fosses «AP et F dans lesquels les corps de 900 fédérés ont été ensevelis en » sont clairement indiquées en bas à gauche de l'Atlas des carrières souterraines de Paris (direction générale des carrières) feuille 46 bis édition 1917[28]. «AP et F dans lesquels les corps de 900 fédérés ont été ensevelis en ».Les indications des éditions suivantes sont moins explicites. Les cartes datées de 1961[29] et de 1986[30] permettent de préciser l'endroit au fil de l'urbanisation du quartier[31].
: un rapport de l'inspecteur général Feydeau signale que «7 à 800 insurgés» ont été précipités dans un ancien puits des Carrières et recouverts de 3 à 4 mètres de terre et que, par suite de l'éboulement d'une paroi séparant ce puits d'une galerie latérale, «un cadavre se trouve à moitié découvert et on aperçoit les vêtements de quelques autres».
: une note du même chef de la 2edivision indique que 800 corps ont été jetés dans une excavation aux Carrières d'Amérique, arrosés d'huile phénique et emmurés – sans doute à la suite de l'incident signalé en [32].
En 2021, Michèle Audin reprend comme minimum le chiffre de 1 338 corps inhumés sans tombe aux Carrières d'Amérique, «suivant l'inspecteur général Feydeau et Maxime du Camp»[33].
Site 75.030 (cimetière de la Villette)
Si un rapport du service de la voirie publique de Paris daté du «5 juin 1871» indique que 184 corps ont été enterrés dans le cimetière de la Villette[34], Camille Pelletan écrit «tenir de très bonne source et pouvoir affirmer le chiffre de 584, qui doit être porté sur les registres».
La chasse aux flambeaux dans les catacombes LIX Frédéric Théodore Le Voleur illustré .
Site 75.079 (rue Compans)
Le rapport d'Alfred Feydeau daté du indique des «exhumations faites après la Commune (1871) des cadavres qui avaient été inhumés sous la voie publique», signale que des corps ont été enterrés rue Compans, «chez M.Virey», exhumés sans doute en partie après [35].
Selon Le Constitutionnel du , «Au pied du château placé à l'angle de la rue Compans et de la rue de Bellevue, les insurgés, sous les ordres de Comte, avaient monté une formidable batterie de six gros mortiers, destinés à répondre aux canons de Montmartre»[36].
Contre l'oubli
Les Damnés de la Commune, film réalisé en 2021 par Raphaël Meyssan, débutait ainsi[37]:
Ils nous ont effacés de l'Histoire.
Nous, les 20 000 hommes, femmes, enfants, vieillards qu'ils ont massacrés.
Nous, les 40 00 prisonniers.
Nous, les déportés.
Nous, les exilés.
Ils ont écrit une histoire qui glorifie leurs noms, les noms de nos assassins.
Mais de nous que reste-il?
Le , la municipalité du 19e inaugurait sur les grilles du Parc des Buttes-Chaumont à droite de l'entrée principale située face à la Mairie, une plaque en hommage aux «centaines de Communards» qui y furent «exécutées sans procès»[38].
En
En , après rénovation
Parc d'Artillerie des Buttes-Chaumont, (Anonyme).
Rue d'Hautpoul et entrée des carrières de la rue Compans (Charles Marville).
Vue d'ensemble des carrières. Amorce du nouveau marché de la rue de Mexico [rue Manin] (Charles. Marville).
Vue prise des fortifications vers les Buttes-Chaumont (Charles Marville)..jpg)
.jpg)
_-_2021-07-26_-_1.jpg)