Pièce de 20 dollars américains Saint-Gaudens
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La pièce de 20 dollars américains Saint-Gaudens est une pièce d'or de vingt dollars, ou double eagle, produite par la Monnaie des États-Unis de 1907 à 1933. La pièce est nommée d'après son concepteur, le sculpteur Augustus Saint-Gaudens, qui conçoit l'avers et le revers. Elle est considérée par beaucoup comme la plus belle des pièces américaines.
Double eagle Saint-Gaudens | ||
Pays | États-Unis | |
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Valeur | 20 USD | |
Masse | 33,431 g | |
Diamètre | 34,1 mm | |
Tranche | gravée | |
Composition | 90 % or, 10 % cuivre | |
Année d'émission | 1907- 1933 | |
Numéro catalogue | ||
Avers | ||
Gravure | Liberté tenant une torche et un rameau d'olivier, soutenue par les rayons du soleil, le Capitole des États-Unis étant visible ; 46 étoiles entourent le motif. | |
Graveur | Augustus Saint-Gaudens | |
Année de la gravure | 1907 | |
Revers | ||
Gravure | Un aigle en vol, soutenu par les rayons du soleil | |
Graveur | Augustus Saint-Gaudens | |
Année de la gravure | 1907 | |
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En 1904, le président Theodore Roosevelt cherche à embellir la monnaie américaine et propose Saint-Gaudens comme artiste capable de cette tâche. Bien que le sculpteur ait eu de mauvaises expériences avec la Monnaie et son graveur en chef, Charles E. Barber, Saint-Gaudens accepte l'appel de Roosevelt. Le travail est soumis à des retards considérables en raison du déclin de la santé de Saint-Gaudens et de difficultés liées au relief élevé de son dessin. Saint-Gaudens décède en 1907, après avoir conçu l'eagle (pièce de 10 dollars) et le double eagle, mais avant que les dessins ne soient finalisés pour la production.
Après que plusieurs versions du dessin de la pièce s'avèrent trop difficiles à frapper, Barber modifie le dessin de Saint-Gaudens, abaissant le relief pour que la pièce puisse être frappée d'un seul coup. Lorsqu'elles sont enfin émises, elles sont controversées car elles ne portent pas la mention « In God We Trust », et le Congrès intervint pour exiger l'utilisation de la devise. La pièce est frappée, principalement pour une utilisation dans le commerce international, jusqu'en 1933. Le double eagle de 1933 est l'une des pièces américaines les plus précieuses, l'unique exemplaire actuellement connu étant vendu en 2002 pour 7 590 020 $.