Hintze passe aujourd'hui pour l'un des historiens de la sociologie les plus importants du temps de l'empire allemand et de la république de Weimar. Il est reconnu comme le promoteur d'une approche moderne de l'histoire des structures politiques.
Otto Hintze est né à Pyritz, alors en Poméranie (aujourd'hui Pyrzyce en Pologne), d'un fonctionnaire, Herman Hintze, et de sa femme Emma Munckel, fille de pasteur.
Otto étudie de 1878 à 1879 l'histoire, la philologie et la philosophie à Greifswald, où il rejoint la Burschenschaft Germania. Pour le semestre d'hiver 1880-1881, il déménage à Berlin, où il est diplômé en 1884 par le médiéviste Julius Weizsäcker(de) grâce à une étude sur la royauté de Guillaume de Hollande. À la suite de quoi Hintze étudie encore trois ans le droit et l'administration, pour, comme il l'écrira plus tard, "se préparer sérieusement au champ de l'histoire constitutionnelle et administrative"
Das Königtums Wilhelms von Holland (le roi Guillaume des Pays-Bas), Leipzig 1885
Die Preußische Seidenindustrie im 18. Jahrhundert und ihre Begründung durch Friedrich den Großen (l'industrie prussienne de la soie au XVIIIesiècle et ses origines dues à Frédéric le Grand), Berlin 1892
Einleitende Darstellung der Behördenorganisation und allgemeinen Verwaltung in Preußen beim Regierungsamt Friedrichs II., Berlin 1901
Staatsverfassung und Heeresverfassung. Vortrag gehalten in der Gehe-Stiftung zu Dresden am 17. Februar 1906, Dresden 1906
Die englischen Weltherrschaftspläne und der gegenwärtige Krieg, Berlin 1914
Die Hohenzollern und ihr Werk, Verlag: A. Steiger, Solingen
Deutschland und der Weltkrieg (l'Allemagne et la guerre mondiale), Leipzig, 1916
Wesen und Verbreitung des Feudalismus (Naissance et propagation du féodalisme), in: Sitzungsberichte der Preußischen Akademie der Wissenschaften (1929)
Ewald Grothe: Von Preußen nach Japan und zurück. Otto Hintze, Fritz Hartung und die deutsche Verfassungsgeschichtsschreibung, in: Andrea Gawrich/Hans J. Lietzmann (Hrsg.): Politik und Geschichte. „Gute Politik“ und ihre Zeit. Wilhelm Bleek zum 65. Geburtstag, Münster 2005, S. 76-93.
Brigitta Oestreich: 'Verzage nicht und laß nicht ab zu kämpfen' - Die Korrespondenz Hedwig Hintze - Otto Hintze 1925-1940
Wolfgang Neugebauer: Otto Hintze. Denkräume und Sozialwelten eines Historikers in der Globalisierung 1861–1940. Schöningh, Paderborn 2015 (ISBN978-3-506-78191-8).
Gerhard Oestreich: Otto Hintze und die Verwaltungsgeschichte, Göttingen 1967
Pierangelo Schiera: Otto Hintze, Napoli 1974.
Luise Schorn-Schütte: Hintze, Otto (1861-1940), in: Rüdiger vom Bruch/Rainer A. Müller (Hg.): Historikerlexikon. Von der Antike bis zum 20. Jahrhundert, München 1991.
Herbert Wartenberg: Otto Hintze als Geschichtsdenker, Berlin 1953.
Matthias Zimmer: Hintze, Otto. German historian, in: Kelly Boyd, (Ed.): Encyclopedia of Historians and Historical Writing, Volume I, London/Chicago 1999.
Choix de textes en traduction française: Otto Hintze, Féodalité, capitalisme et État moderne. Essais d'histoire sociale comparée, choisis et présentés par Hinnerk Bruhns. Traduction: Françoise Laroche. Paris: Editions de la Maison des sciences de l'homme, 1991.
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