Ordre du Mérite
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L'ordre du Mérite est un ordre honorifique conféré par un État, un gouvernement, une famille royale ou une entité souveraine d'autre type à un individu en reconnaissance de son mérite militaire ou civil.
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On peut considérer que c'est l'émergence des ordres chevaleresques au Moyen Âge qui a mené à la création des systèmes d'honneurs moderne de mérite.
Les ordres de mérite peuvent être décernés sous forme de récompenses officielles par les États ou sous forme d'ordres dynastiques par les familles royales. Dans le cas des républiques modernes, un ordre de mérite peut constituer la plus haute distinction décernée par l'autorité de l'État.