Cratère de Chicxulub
cratère d'impact / De Wikipedia, l'encyclopédie encyclopedia
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Le cratère de Chicxulub (API : /tʃikʃulub/ ; maya : /tʃʼikʃuluɓ/) est un cratère d'impact situé à Chicxulub Puerto dans la péninsule du Yucatán au Mexique. Il a été provoqué par la collision d'un astéroïde de diamètre entre 10,6 et 80,9 km[1] qui, selon les analyses radiométriques de haute précision réalisées en 2013[2],[3], s’est abattu sur la Terre à la fin du printemps[4] il y a 66,038 ± 0,011 millions d'années, date qui marque la fin du Crétacé et du Mésozoïque. Sa chute est considérée comme une cause vraisemblable de l'une des extinctions massives qui ont frappé la Terre, la crise Crétacé-Paléogène, incluant la disparition des dinosaures non aviens, des ptérosaures et des plésiosaures. Le diamètre du cratère, d’environ 180 km, laisse imaginer une puissance d'explosion similaire à « plusieurs milliards de fois celle de la bombe d’Hiroshima »[5]. Le bassin du cratère, enseveli sous environ mille mètres de calcaire, s'étend pour moitié sous la terre ferme, et pour moitié sous le golfe du Mexique[6]. Un premier forage d'exploration (sans recherche de pétrole ou gaz) est mis en place en 2016 dans le golfe du Mexique[7].
Cratère de Chicxulub | |
Carte orographique de la péninsule du Yucatán, montrant l'étendue du cratère de Chicxulub. | |
Localisation | |
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Coordonnées | 21° 20′ 00″ N, 89° 30′ 00″ O |
Pays | Mexique |
État | Yucatán |
Ville | Chicxulub Puerto |
Géologie | |
Âge | 66,038 ± 0,011 Ma |
Type de cratère | Météoritique |
Impacteur | |
Diamètre | 11-81[1] km |
Vitesse | 20 km⋅s−1 |
Angle | 60° |
Cible | |
Nature | Fonds océaniques sédimentaires |
Dimensions | |
Diamètre | 177 km |
Découverte | |
Découvreur | G. Penfield (1978) |
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