Les aires protégées du Nicaragua sont des zones qui ont une beauté ou une importance naturelle et qui sont sous la protection d'un organisme gouvernemental nicaraguayen. Le Nicaragua compte 78 zones protégées qui couvrent 22 422 km2 km², soit environ 17,3 % de la surface terrestre du pays. Le Système National de Zones Protégées (SINAP) est administré par le Ministère de l'Environnement et des Ressources Naturelles (MARENA).
Le refuge de la péninsule de Cosigüina a été créé en 1958 et a été la première aire protégée du Nicaragua. Deux autres zones protégées ont été créées en 1979 et il y en avait 25 au total en 1990. Avant 1979, la Banque centrale du Nicaragua s'est vu confier la responsabilité des deux parcs nationaux et d'une réserve naturelle créés sous le régime Somoza[1].
En mars 1999, une nouvelle loi a établi des règlements pour les réserves privées au Nicaragua. Les réserves privées consacrées à la faune sont définies comme des zones privées consacrées à la conservation par leurs propriétaires et reconnues par le MARENA, sur la base de certains critères et du potentiel de conservation de la biodiversité[2].
(en) Bill Bramwell, Bernard Lane, M.E. Barany, A.L. Hammet, L.J. Shillington et B.R. Murphy, «The role of Private wildlife reserves in Nicaragua's emerging Ecotourism Industry», Journal of Sustainable Tourism, vol.9, no2, , p.95–110 (DOI10.1080/09669580108667392, lire en ligne).