La Chatte sur un toit brûlant (film)

Données clés
Titre original	Cat on a Hot Tin Roof
Réalisation	Richard Brooks
Scénario	Richard Brooks; James Poe d’après Tennessee Williams
Acteurs principaux	Elizabeth Taylor; Paul Newman; Burl Ives
Sociétés de production	Avon Productions; Metro-Goldwyn-Mayer
Pays de production	États-Unis
Genre	Drame
Durée	108 minutes
Sortie	1958

La Chatte sur un toit brûlant (Cat on a Hot Tin Roof) est un film de Richard Brooks sorti en 1958, d'après la pièce de théâtre du même nom de Tennessee Williams, créée à Broadway en 1955 dans une mise en scène d'Elia Kazan.

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Synopsis

Dans une villa du sud des États-Unis, la famille se réunit pour fêter l'anniversaire du patriarche malade, Big Daddy.

Maggie et Brick forment un couple en pleine crise : Brick est déprimé par le suicide de son meilleur ami et se réfugie dans l'alcool. Maggie est frustrée car son époux ne veut plus accomplir son devoir conjugal. Brick la considère comme responsable de la mort de son ami, Skipper. Big Mama reproche à Maggie de ne pas avoir d'enfant. Maggie, comme Gooper, le frère de Brick, et son épouse (Mae)^[1] sont en fait venus pour tenter de s'approprier la majeure partie de l'héritage du père dont ils savent la fin prochaine.

Gooper et Mae vont avoir fort à faire pour se mettre dans les petits papiers du père puisque Brick reste le fils préféré. Alors que la famille s'entre-déchire, Brick va se remettre en question et apprendre à son père ce qu'il ne sait pas encore : sa mort prochaine.

Brick révèle à son père qu'il va mourir et que le cancer dont il souffre a été diagnostiqué. Brick appelle Maggie dans sa chambre en lui disant "Maggie nous en avons fini avec les mensonges et les menteurs. Ferme la porte à clé". Il va vers elle et la prend dans ses bras pour l’embrasser très amoureusement. (FIN du film)

Fiche technique

Titre original : Cat on a Hot Tin Roof
Titre français : La Chatte sur un toit brûlant
Réalisation : Richard Brooks
Scénario : Richard Brooks et James Poe, d'après la pièce de Tennessee Williams
Direction artistique : William A. Horning et Urie McCleary
Décors : Henry Grace et Robert Priestley
Costumes : Helen Rose (pour Elizabeth Taylor)
Photographie : William H. Daniels
Montage : Ferris Webster
Musique : Marlin Skiles
Production : Lawrence Weingarten pour Avon Productions et Metro-Goldwyn-Mayer
Société de distribution : Metro-Goldwyn-Mayer
Pays d'origine : États-Unis
Langue : anglais
Format : Couleur (Metrocolor) - 35 mm - 1,66:1 - Son mono (Western Electric Sound System)
Genre : Drame
Durée : 108 minutes
Date de sortie :
- États-Unis : 18 septembre 1958 New York

Distribution

Elizabeth Taylor (VF: Jacqueline Porel) : Maggie Pollit
Paul Newman (VF : Marc Cassot) : Brick Pollitt
Burl Ives (VF : Paul Bonifas) : « Big Daddy » Pollitt
Judith Anderson (VF : Lucienne Givry) : « Big Mama » Pollitt
Jack Carson : Cooper « Gooper » Pollitt
Madeleine Sherwood : Mae Pollitt
Larry Gates (VF : René Blancard) : le docteur Baugh
Vaughn Taylor (VF : Gérard Férat) : le diacre Davis

Autour du film

Quelques jours après le début du tournage, Michael Todd, le mari d'Elizabeth Taylor, meurt dans le crash de son avion. Traumatisée, la jeune actrice de 26 ans ne peut plus travailler. Le tournage s'arrête et la production est sur le point d'être annulée. Puis, après quelques semaines de repos, Elizabeth Taylor reprend le chemin des plateaux.
L'adaptation cinématographique a pris quelques libertés avec la pièce. Dans le film, Big Daddy tient un rôle nettement plus important (il n'apparaissaît pas dans l'acte III de la pièce). De plus, en raison du code Hays, Brooks a édulcoré l'intrigue en supprimant toute référence à l'homosexualité de Brick au profit du renforcement du conflit familial et de la relation père-fils.