Adolescent, Jean-Yves Jouannais fonde la Revue perpendiculaire. La troupe monte à Paris où Jean-Yves Jouannais devient rédacteur en chef de la revue Art Press[3].
Jean-Yves Jouannais est l'auteur de plusieurs essais, romans et ouvrages collectifs. Il a été le rédacteur en chef de la revue Exhibition (émission d'art contemporain diffusée sur Arte. Production MK2 TV).
Depuis 2009, il anime le spectacle-conférence vidéo L'encyclopédie des guerres visible au Centre national d'art et de culture Georges-Pompidou[4] et au Palais du Tau à Reims entre autres. Son projet est de compiler une encyclopédie de toutes les guerres de l'histoire de l'humanité, et d'en partager uniquement les citations recueillies[5],[6].