1985-1995: Georges Dobias, ingénieur en chef des ponts et chaussées
1995-1996: Jacques Rousset, ingénieur général des ponts et chaussées
1996-1997: Pierre Chantereau, ingénieur général des ponts et chaussées
1997-2000: Édouard Bridoux, professeur des universités
2000-2002: Elisabeth Dupont-Kerlan, ingénieur général des ponts et chaussées
2003-2011: Guy Bourgeois
Les missions de l’INRETS sont la recherche et le développement, l’expertise et l’aide à la décision, la valorisation des recherches et la diffusion des connaissances dans le champ des transports terrestres mais aussi aux interfaces du maritime et de l’aérien. L’INRETS mène des projets, en partenariat avec des équipes universitaires, des professionnels du transport et avec les acteurs économiques du monde des transports. Son activité se regroupe autour de cinq grandes missions:
rassembler et développer les connaissances scientifiques par une approche globale du système des transports;
assurer des missions d’expertise et de conseil;
contribuer à l’effort général de l’enseignement supérieur;
valoriser les résultats de recherche dans le cadre de partenariats économiques;
diffuser les connaissances acquises auprès d’un large public.
Pour répondre à ses missions, l’INRETS réalise des études dans les domaines suivants:
Sécurité des personnes
Santé des personnes et insécurité routière (épidémiologie, accidentologie, biomécanique, psychologie et sociologie du comportement humain)
Politiques publiques: action sur les comportements et régulation des risques
Technologie et facteurs humains: coopération homme-machine
Usage des réseaux de transport et réduction de la dépendance au pétrole
Mobilité des personnes, modes de vie, territoires (analyse de la mobilité, acceptabilité et conditions de changements, réseaux et aménagement du territoire)
Transport de marchandises
Trafic, déplacements et gestion des réseaux: outils et méthodes
Fiabilité et durabilité des systèmes de transport, optimisation de leur consommation énergétique et réduction de leur impact sur l’environnement
Exploitation sûre et performante des transports guidés et des transports collectifs
Communication, navigation, surveillance; diagnostic et maintenance
Évaluation et réduction du bruit des transports - Analyse multi-nuisances
Le projet Realman qui a eu pour but la modélisation de mouvements humains, en collaboration avec des industriels de l’automobile tels que Renault.
Le projet ETAS concernant l’évaluation des systèmes de transport automatisés et de leur sécurité, en particulier dans le domaine ferroviaire et des métros.
Le projet LAVIA (limiteur s’adaptant à la vitesse autorisée) qui a pour ambition d’aider le conducteur à diminuer sa vitesse, facteur aggravant et parfois même déclenchant des accidents de la route.
L’enquête ECHO qui a permis d’étudier le transport de marchandises dans sa complexité et de mesurer le poids des différents modes de transport.
Le projet européen Urban Track[5] qui traite de l’optimisation des stratégies de maintenance des systèmes de transports guidés, urbains notamment et qui associe plusieurs réseaux de transport européens.
Décret n°85-984 du 18 septembre 1985 portant création et organisation de l'Institut national de recherche sur les transports et leur sécurité., (lire en ligne)