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impératrice romaine, épouse d'Antonin le Pieux (empereur de 138 à 161) De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Annia Galeria Faustina, dite Faustina Maior ou Faustine l'Ancienne (v. 100 - v. 140), est une impératrice romaine, épouse d'Antonin le Pieux (empereur de 138 à 161).
Faustine | |
Buste de Faustine l'Ancienne, musées du Capitole. | |
Titre | |
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Impératrice romaine | |
– (2 ans) |
|
Biographie | |
Titre complet | Impératrice romaine |
Nom de naissance | Annia Galeria Faustina |
Date de naissance | v. 100 |
Lieu de naissance | Rome |
Date de décès | v. 140 |
Père | Marcus Annius Verus consul |
Mère | Rupilia Faustina |
Fratrie | Marcus Annius Libo consul Marcus Annius Verus prêteur |
Conjoint | Antonin le Pieux empereur romain |
Enfants | Faustine la Jeune Marcus Aurelius Fulvius Antoninus Marcus Galerius Aurelius Antoninus Aurelia Fadilla |
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Sa parenté est connue par l'Histoire Auguste[1]. Elle est la fille du consul Marcus Annius Verus. Sa mère est Rupilia Faustina, la fille de Libo Rupilius Frugi. Elle est la sœur de Marcus Annius Libo, consul éponyme en 128 ; et Marcus Annius Verus, qui atteint la préture avant de décéder tôt, en l’an 124, après avoir épousé Domitia Lucilla Minor et avoir eu comme enfant le futur empereur Marc Aurèle et Annia Cornificia Faustina[2],. Elle est née et a été élevée à Rome.
Elle épouse Antoninus Pius entre 110 et 115. Leur mariage est heureux et ils ont quatre enfants[2] :
L'Histoire Auguste fait état de rumeurs sur sa liberté et sa conduite relachée, qu'Antonin fit taire, non sans en être peiné[4].
Le 10 juillet 138, Hadrien meurt et son mari, Antonin, devient le nouvel empereur, en tant qu'héritier de fils adoptif d'Hadrien. Elle devient alors impératrice et le sénat lui accorde le titre d'Augusta.
Elle est très respectée et renommée pour sa beauté et sa sagesse. Tout au long de sa vie, elle participe à des actions de charité envers les pauvres et pour l'éducation des enfants romains, particulièrement les filles.
Faustine meurt au cours de la troisième année de règne d'Antonin[5], en octobre 140[6] ou en décembre 141[7]. Antonin honore sa mémoire de différentes manières. Il la fait diviniser lors d'une apothéose et de jeux funèbres et fait construire un temple en son honneur sur le Forum romain, avec un collège de prêtresses flaminiques pour son culte[5]. Il fait frapper de nombreuses monnaies avec son portrait et l’inscription DIVA FAVSTINA (« Divine Faustine »). Antonin crée aussi une fondation alimentaire pour les orphelines romaines appelées puellae faustinianae (« Les filles de Faustine »)[8].
En 163, Marc-Aurèle fait figurer sur la base de la Colonne d'Antonin le Pieux un relief décrivant l'apothéose de Faustine l'ancienne et d'Antonin, ses parents adoptifs[9].
Le portrait de Faustine l'ancienne est bien établi grâce aux effigies monétaires et aux nombreux bustes en marbre exposés dans les musées : petite bouche aux coins relevés, menton effilé, yeux en partie voilés par la paupière supérieure, grand front. La chevelure abondante séparée par une raie médiane est rassemblée en une natte enroulée plusieurs fois en un épais chignon au sommet de la tête, formant une sorte de cône tronqué[10]. Des variantes de cette coiffure existent, avec des petites tresses latérales qui rejoignent la tresse principale[11].
En 2008, des archéologues ont trouvé une colossale tête en marbre sur le site de l'ancien Sagalassos en Turquie, qui appartient à Faustine[13].
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