Donovan (musicien)

Informations générales
Nom de naissance	Donovan Philip Leitch
Naissance	10 mai 1946 (78 ans); Glasgow, Écosse
Activité principale	Musicien
Site officiel	www.donovan.ie

Donovan, de son vrai nom Donovan Philip Leitch, né le 10 mai 1946 dans le quartier de Maryhill (en), à Glasgow en Écosse, est un musicien britannique. Il signe ses morceaux de son nom Leitch.

Faits en bref Nom de naissance, Naissance ...

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Biographie

Sa mère Winifred (née Phillips) est ouvrière catholique tandis que son père, Donald Leitch, protestant, travaille dans une usine Rolls Royce. La famille déménage près de Hatfield (Hertfordshire) en Angleterre.

Il apprend la guitare à quatorze ans. Woody Guthrie, Bob Dylan et Ramblin' Jack Elliott figurent parmi les influences qui nourrissent sa culture musicale. Très bon instrumentiste, il se lie d'amitié avec de nombreux musiciens tels que Derroll Adams, qui a sur lui une très grande influence et dont les citations et autres références dans la musique ne sont pas rares dans ses chansons. Donovan lui doit sa première apparition, en 1965, dans une émission télévisée anglaise qui le fait connaître du grand public.

Il rencontre Mickie Most, producteur des Animals et de Herman's Hermits, qui le fait enregistrer avec certains des plus grands musiciens de studio de l'époque : Jack Bruce, Jimmy Page et John Paul Jones. Entre 1965 et 1970, il enchaîne les succès, avec des disques qui confirment son talent de mélodiste : Colours en 1965, Sunshine Superman (n^o 1 aux États-Unis) et Mellow Yellow en 1966, The Hurdy Gurdy Man en 1968 et Lalena en 1969.

Une très forte amitié le lie à de nombreux musiciens, à Brian Jones, le guitariste des Rolling Stones dont il élève l'un des fils, aux Beatles, qu'il aide à l'écriture et avec qui il participe aux chœurs de la chanson Yellow Submarine. Il enseigne notamment à John Lennon et à George Harrison sa technique de picking à la guitare durant le séjour des Beatles en Inde, au printemps 1968. Son grand intérêt pour la spiritualité orientale a joué un rôle important dans l'éveil de l'intérêt des Beatles pour la Méditation transcendantale. Il participe aux courants psychédélique, Flower Power et pacifiste des années 1960, et milite contre la guerre du Viêt Nam.

En 1971, il interprète le rôle-titre du film américano-britannique Le Joueur de flûte de Jacques Demy dont il compose et interprète la musique.

Il participe en 2009, avec Paul McCartney, Ringo Starr, Mike Love des Beach Boys, Moby et d'autres artistes, au concert de soutien à la Fondation David-Lynch, dont il est un des fondateurs, et à l'éducation fondée sur la conscience (en), c'est-à-dire la pratique de la méditation transcendantale dans les écoles^[1]^,^[2].

Discographie

Albums studio

1965 : What's Bin Did and What's Bin Hid (sorti sous le titre Catch the Wind aux États-Unis)
1965 : Fairytale
1966 : Sunshine Superman
1967 : Mellow Yellow
1967 : A Gift from a Flower to a Garden (double album dont les deux disques sont édités séparément aux États-Unis)
1968 : The Hurdy Gurdy Man
1969 : Barabajagal
1970 : Open Road
1971 : H.M.S. Donovan
1972 : Brother Sun, Sister Moon
1973 : Cosmic Wheels
1973 : Essence to Essence
1974 : 7-Tease
1976 : Slow Down World
1977 : Donovan
1980 : Neutronica
1981 : Love Is Only Feeling
1984 : Lady of the Stars
1992 : Donovan - Troubadour : The Definitive Collection 1964-1976
1993 : One Night in Time (uniquement sorti au Japon)
1996 : Sutras
2002 : Pied Piper
2004 : Sixty Four
2004 : Brother Sun, Sister Moon
2004 : Beat Cafe
2005 : Donovan : Try For the Sun - The Journey of Donovan
2010 : Ritual Groove : (double CD)
2012 : The Sensual Donovan
2013 : Shadows of Blue
2018 : Jump in the line^[3]

Albums enregistrés en concert

1968 : Donovan in Concert (réédité avec des titres supplémentaires en 2006)
1973 : Live in Japan: Spring Tour 1973 (uniquement sorti au Japon)
1990 : Rising
2001 : Rising Again
2001 : Greatest Hits Live: Vancouver 1986

DVD

Festival (Directed by Murray Lerner, 1967. Footage from Newport Festival 1963–66.avec Joan Baez, Bob Dylan etPeter Paul and Mary
Dont Look Back (Documentaire film de D. A. Pennebaker, 1967)
There is an Ocean (1970). Documentaire sur Donovan et Open Road voyage en bateau et se produisant sur plusieurs îles grecques
Isle of Wight festival (1970, "Catch the Wind")
The Secret Policeman's Other Ball (Catch the Wind, : Universal Soldier et Colours.)
Donovan: The Donovan Concert Live in L.A. 21 January 2007
Sunshine Superman: The Journey of Donovan (Documentaire dirigé par Hannes Rossacher, 2008)
Concert au Royal Albert Hall: Sunshine superman^[4]

Filmographie

Acteur

1966 : A Boy Called Donovan (lui-même) - (Avec David Mills)
1967 : Dont Look Back (lui-même)
1969 : Mardi, c’est donc la Belgique (le chanteur dans l'auberge)
1972 : Le Joueur de flûte (le joueur de flûte)
1978 : Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (un invité)

Bandes originales

1967 : Poor Cow Pas de larmes pour Joy, film de Kenneth Loach
1972 : Brother Sun and Sister Moon (François et le Chemin du soleil), film de Franco Zeffirelli
1972 : Le Joueur de flûte (d'après la légende Le joueur de flûte d'Hamelin), film de Jacques Demy, 1972)
2002 : Les Simpson : épisode L'Herbe médicinale (chanson Wear Your Love Like Heaven, entendue durant la séquence où Homer se lève et va travailler alors qu'il est sous l'effet du THC)
2007 : Hurdy Gurdy Man dans Zodiac film policier américain réalisé par David Fincher
2009 : Les Simpson : épisode Les Apprenties sorcières (à la fin, on peut entendre la chanson Season of the Witch)
2012 : Dark Shadows (série télévisée)
2012 : Grimm

Hommages et mentions

Donovan reçoit, le 18 janvier 2009, la médaille d'officier des Arts et des Lettres par le ministre français de la Culture, Madame Christine Albanel^[5].
Il est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2012, et au Songwriters Hall of Fame, en 2014.
Son nom est mentionné dans les paroles de la chanson française Wight Is Wight, sortie en 1969, de l'auteur-compositeur-interprète Michel Delpech, créée en collaboration avec le pianiste, chef d'orchestre, compositeur, arrangeur musical Roland Vincent. Ce texte, chanté par Delpech, évoque le festival organisé depuis 1968 dans l'île de Wight au sud de l'Angleterre : « Wight is Wight / Dylan is Dylan / Wight is Wight / Viva Donovan / C'est comme un soleil / Dans le gris du ciel […] »^[6]. On peut remarquer que si, effectivement, Bob Dylan participe dès 1969 à ce festival — il en est même une tête d'affiche — ce n'est qu'en 1970 que Donovan y monte sur scène… après donc l'écriture, et même la sortie, de Wight Is Wight.
Son nom est mentionné dans les paroles de la chanson française Rockollection, sortie en 1977, composée et interprétée par Laurent Voulzy, faisant alterner des couplets en français, écrits par Alain Souchon, avec des reprises de chansons anglo-saxonnes datant des années 1960. Laurent Voulzy y chante un bref extrait de Mellow Yellow : « Toute la nuit on s'aimait / Quand Donovan chantait / Un truc qui m′colle encore au cœur et au corps / They call me mellow yellow / They call me mellow yellow / Oh, they call me mellow yellow […] ».