Dépression thermique
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Une dépression thermique est un centre fermé de pression atmosphérique plus basse que l'environnement, ou dépression météorologique, qui est due à un réchauffement très élevé local et persistant de la surface terrestre qui se communique à l'air sus-jacent et non à un mouvement dynamique de l'atmosphère. Certaines ne se manifestent qu'avec le réchauffement diurne et disparaissent la nuit, comme celle de la péninsule Ibérique. Mais les plus importantes revêtent un caractère permanent en s'établissant sur des zones continentales arides ou semi-arides.
Durant l'été de l'hémisphère nord, il est possible de parler de la dépression placée aux frontières du Mexique du nord-ouest et de la Californie dans le désert de Sonora, de celle de la vallée centrale de Californie et de la très vaste dépression asiatique qui a son centre sur le Pakistan et qu'un large creux barométrique prolonge à travers l'Arabie pour s'étendre en une dépression couvrant le Sahara. L'appel d'air entretenu par ce centre d'action thermique sert de déclencheur au-dessus du sous-continent indien de la mousson d'été. Dans l'hémisphère sud, les principales dépressions thermiques se retrouvent dans le nord-ouest de l'Argentine et dans la région de Kimberley en Australie.