Classe Dido

La classe Dido est une classe de croiseurs légers construits pour la Royal Navy. Le design a été influencé par la classe Arethusa (croiseurs légers). Un premier groupe de trois unités est commandé en 1940, un second groupe de 6 navires puis un autre de 2 unités le sont en 1941 et 1942. La sous-classe Bellona est commandée entre 1943 et 1944. De nombreux navires de cette classe empruntent leurs noms à des personnages de la mythologie grecque.

Classe Dido
Le HMS Argonaut en 1943.
Caractéristiques techniques
Type	croiseur léger
Longueur	156 m
Maître-bau	15,39 m
Vitesse	32,25 nds
Autres caractéristiques
Électronique	HACS
Histoire
Constructeurs	Royaume-Uni
A servi dans	Royal Navy  Royal New Zealand Navy  Marine pakistanaise
Commanditaire	Royaume-Uni
Date début commande	1940
Période de construction	1940-
Période de service	1940-1966
Navires construits	16
Navires perdus	5
Classe Town Classe Crown Colony
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Ils sont conçus comme bateaux d'escorte pour protéger des unités plus lourdes d'attaques par des bateaux plus légers ou des avions. L'enthousiasme ressenti pour eux par l'Amirauté est confirmé par les bons résultats au combat. Le seul vrai problème rencontré est la pénurie de canons pendant la construction.

Armement

Ces navires doivent être initialement armés avec 10 canons de 5,25 pouces (133 mm) disposés sur 5 tourelles doubles. Il s'agit de l'armement secondaire des cuirassés de la classe King George V. Une pénurie de canons, due à des difficultés de fabrication, fait que les premières unités sont armées de seulement huit canons de 5,25 pouces sur quatre tourelles doubles. La cinquième tourelle n'est ajoutée que sur le HMS Dido, mais plus tard. Ils sont aussi armés avec un canon de 4 pouces (102 mm) et deux quadruples QF 2 pounder (40 mm).

Les canons de 5,25 pouces sont désignés DP (Dual Purpose, soit double usage, antinavires et antiaériens). La menace aérienne, initialement sous-estimée par les marines de surface se fait de plus en plus précise au cours de l'avant-guerre et conduit à installer toujours plus d'artillerie de DCA sur les navires d'escorte comme sur les unités marchandes.

Les canons principaux des croiseurs de la classe Dido peuvent être pointés presque à la verticale (usage de DCA lourde, efficace avec des obus équipés de détonateurs de proximité) ou à élévation moyenne et basse (usage antinavires avec des obus perforants anti-blindage). La forme très particulière des tourelles avec des "encoches" prononcées au niveau de la culasse des canons est caractéristique de ces canons à double usage.

Le second groupe a les cinq tourelles doubles de 5,25 pouces mais pas le canon de 4 pouces. Le troisième groupe n'est pas armé du canon de 5,25 pouces en raison de la pénurie. Il l'est avec 8 canons de 4,5 pouces sur quatre tourelles doubles.

Service

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les navires de la classe Dido prennent part à de nombreux combats notamment la bataille du cap Matapan, la seconde bataille de Syrte, l'opération Torch, la bataille de Normandie ou la bataille d'Okinawa. Cinq navires sont perdus au cours du conflit : HMS Bonaventure, HMS Charybdis, HMS Hermione, HMS Naiad, et HMS Spartan. Les navires restants sont en service jusque dans les années 1960. Le HMS Bellona, le HMS Black Prince et le HMS Royalist sont prêtés à la Royal New Zealand Navy après la guerre. En 1956, le HMS Diadem est vendu au Pakistan et renommé Babur.

Navires

Navire	Pennant number	Origine du nom	Chantier de construction	Début de construction	Lancement	En service	Fin	Photo
HMS Bonaventure	31		Scotts Shipbuilding and Engineering Company	30 août 1937	19 avril 1939	24 mai 1940	Coulé le 31 mars 1941 par un sous-marin italien
HMS Naiad	93		Hawthorn Leslie and Company	26 août 1937	3 février 1939	24 juillet 1940	Coulé le 11 mars 1942 par le U-565
HMS Phoebe	43		Fairfield Shipbuilding and Engineering Company	2 septembre 1937	25 mars 1939	27 septembre 1940	Détruit en 1956
HMS Dido	37		Cammell Laird	26 octobre 1937	18 juillet 1939	30 septembre 1940	Détruit en 1957
HMS Euryalus	42		Chatham Dockyard	21 octobre 1937	6 juin 1939	30 juin 1941	Détruit en 1959
HMS Hermione	74		Alexander Stephen and Sons	6 octobre 1937	18 mai 1939	25 mars 1941	Coule le 16 juin 1942
HMS Sirius	82		HMNB Portsmouth et Scotts Shipbuilding and Engineering Company	6 avril 1938	18 septembre 1940	6 mai 1942	Rayé des listes en 1949
HMS Cleopatra	33		Hawthorn Leslie and Company	5 janvier 1939	27 mars 1940	5 décembre 1941	Détruit en 1958
HMS Argonaut	61		Cammell Laird	21 novembre 1939	6 septembre 1941	8 août 1942	Détruit en 1955
HMS Scylla	98		Scotts Shipbuilding and Engineering Company	19 avril 1939	24 juillet 1940	12 juin 1942	Détruit en 1950
HMS Charybdis	88		Cammell Laird	9 novembre 1939	17 septembre 1940	3 décembre 1941	Coulé le 23 octobre 1943
HMS Royalist	89		Scotts Shipbuilding and Engineering Company	21 mars 1940	30 mai 1942	10 septembre 1943	Détruit en novembre 1967
HMS Bellona	63		Fairfield Shipbuilding and Engineering Company	30 novembre 1939	29 septembre 1942	29 octobre 1943	Détruit en 1958
HMS Black Prince	81	Édouard de Woodstock	Harland and Wolff	1 December 1939	27 August 1942	30 November 1943	Détruit en 1962
HMS Diadem	84		R and W Hawthorn	15 décembre 1939	21 août 1942	6 janvier 1944	Vendu au Pakistan en février 1956
HMS Spartan	95		Vickers-Armstrongs	21 décembre 1939	27 août 1942	10 août 1943	Coulé le 29 janvier 1944

Annexes

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• Classe Dido, sur Wikimedia Commons

Sources

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Dido-class cruiser » (voir la liste des auteurs).

Article connexe

• Liste des croiseurs de la Royal Navy

Liens externes

• (en) « Classe Dido », sur navypedia
• (en) « Classe Bellona », sur navypedia

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