Cellule dendritique
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Les cellules dendritiques sont des cellules du système immunitaire présentes au niveau des muqueuses, et qui sont donc parmi les premières cellules exposées à l'environnement extérieur. Elles sont présentes dans l'épiderme (où elles sont appelées cellules de Langerhans), dans les poumons, et dans l'intestin. Les cellules dendritiques sont dérivées de cellules souches hématopoïétiques pluripotentes de la moelle osseuse.
Elles résident dans les tissus à l’état immature, et ont une morphologie très variée, qui présentent dans certaines conditions, comme leur nom l'indique, des dendrites (des prolongements cytoplasmiques).
Les cellules dendritiques jouent un rôle essentiel dans la présentation antigénique et l'activation de l'immunité adaptative. Elles font partie des cellules présentatrices d'antigènes.
Les cellules dendritiques ont deux fonctions principales :
- Elles sont les seules cellules à présenter l'antigène aux lymphocytes T dans le tissu lymphoïde secondaire déclenchant la réponse immunitaire adaptative, dont les acteurs principaux sont les lymphocytes T et les lymphocytes B;
- Les cellules dendritiques sont également impliquées dans d'autres fonctions immunitaires importantes, telles que la tolérance immunitaire en maintenant l'homéostasie immunitaire à l'état d'équilibre en présentant continuellement des auto-antigènes dérivés des tissus aux lymphocytes T CD4+ et CD8+, conduisant ainsi à une tolérance à l'égard de ces auto-antigènes.