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Anticorps anticytoplasme des polynucléaires neutrophiles
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Les anticorps anticytoplasme des polynucléaires neutrophiles ou ANCA (de l'anglais Anti-neutrophil cytoplasmic antibody) sont des anticorps dirigés contre les antigènes du cytoplasme des granulocytes neutrophiles (les leucocytes les plus courants). Dans de nombreuses maladies autoimmunes, un examen sanguin permet de révéler la présence de ces anticorps.
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La présence d'ANCA (anticorps antineutrophiles cytoplasmatiques) est une des caractéristiques de la maladie.
On ignore la raison exacte pour laquelle les gens se mettent à développer des ANCA. On suppose que les ANCA agissent en provoquant le largage d'enzymes lytiques des leucocytes (Falk et al 1990), ce qui occasionne une inflammation des parois des vaisseaux sanguins (vascularite).