Afin de fêter ce 50e anniversaire, la cérémonie se déroule, pour la toute première fois, au Théâtre Dolby et sera diffusée en direct sur TV One (États-Unis)[1].
L’absence de la série Pose, saluée par les critiques, est soulignée par la presse[11] (ainsi que par Janet Mock, l'une des actrices principales[12]), estimant que Billy Porter pouvait notamment prétendre à un prix[7].
The Simone Biles Story: Courage to Soar (Lifetime)
Meilleure performance d'un jeune dans un téléfilm ou une mini-série (Outstanding Performance by a Youth in a Television Movie, Mini-Series or Dramatic Special)
Meilleur présentation d'émission de télé-réalité/compétition (Outstanding Host in a Reality/Reality Competition, Game Show or Variety (Series or Special) - Individual or Ensemble
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Meilleure œuvre littéraire pour enfants (Outstanding Literary Work, Children's)
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Meilleure œuvre littéraire pour adolescents (Outstanding Literary Work, Youth/Teens)
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Special Award
La cérémonie honore Maxine Waters par le NAACP Chairman's Award. Un prix spécial qui récompense l'engagement d'une personnalité en faveur de la communauté afro-américaine[18]. Leon W. Russell, président du conseil, déclare à ce sujet:
«Je suis honoré de remettre le prix Chairman's Awards à la députée Waters, considérée comme l’une des femmes les plus influentes de la politique américaine et une source d’inspiration pour beaucoup. Ses 43 années de service public, d’abord à l’assemblée de l’État de Californie, puis à la Chambre des représentants des États-Unis, ont profité à d’innombrables Américains. En tant que reine et guerrière, la députée Waters a résisté à l'épreuve du temps en refusant de rester les bras croisés face aux assauts incessants perpétrés contre l'humanité des Afro-Américains et des gens de couleur. Nous la saluons, ainsi que son incroyable héritage[19].»
La cérémonie honore également Jay-Z par le President's Awards. Considérée comme l'une des récompenses les plus prestigieuses de la cérémonie, ce prix honore le travail du rappeur dans sa dimension sociale et politique[20]. Muhammad Ali, John Legend, Spike Lee, Lauryn Hill ou encore Danny Glover furent autrefois honorés[21]. Le président de la NAACP, Derrick Johnson déclare à ce sujet:
«Le President’s Award est un honneur que nous décernons avec soin à un individu, maintenant sa signification et sa propension à reconnaître l’excellence d’initiatives qui affectent directement notre communauté. Shawn Carter s’est engagé à tirer au grand jour les problèmes qui minent la communauté noire, incluant le racisme systématique et les traitements injustes qui ont lieu en dépit des lois, utilisant sa plate-forme globale afin de créer un changement durable[21].»