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Le 12e régiment de chasseurs d’Afrique (12e RCA) est un régiment de cavalerie de l'Armée de terre française, créé le sous le nom initial de 12e groupe autonome de chasseurs d'Afrique (12e GACA) et dissous en 1963.
12e régiment de chasseurs d’Afrique Centre de formation initiale de la 2e brigade blindée | |
Insigne régimentaire du 12e RCA | |
Création | 1941 |
---|---|
Pays | ![]() |
Branche | Armée de terre |
Type | Centre de formation initiale des militaires du rang |
Rôle | Instruction |
Fait partie de | 2e brigade blindée de la 3e division |
Garnison | Camp de Bitche |
Devise | Audace n'est pas déraison |
Inscriptions sur l’emblème |
Paris 1944 Strasbourg 1944 AFN 1952-1962 |
Guerres | Seconde Guerre mondiale Guerre d'Algérie |
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Depuis 2019, le centre de formation initiale des militaires du rang (CFIM) de la 2e brigade blindée, à Bitche, a repris l'héritage et le nom du 12e RCA et est devenu CFIM de la 2e brigade blindée - 12e régiment de chasseurs d'Afrique (CFIM de la 2e BB - 12e RCA).
Le 12e groupe autonome de chasseurs d'Afrique est constitué pour aller renforcer l'Afrique-Occidentale française loyale au régime de Vichy et menacée par les forces françaises libres. Après la bataille de Dakar en septembre 1940, les Allemands autorisent l'envoi de chars SOMUA S35, les plus modernes alors disponibles. Pour l'armée d'armistice, ces chars sont l'occasion de développer une nouvelle unité blindée loin des yeux allemands[2],[3].
Une unité commence à être formée au Maroc sous le nom de groupe d'escadrons chars et motos d'AOF en février 1941 puis à partir de mars 1941 groupe d'escadron autonome du 1er RCA[3]. Le 12e GACA est créé le , constitué d'un peloton de commandement et de deux escadrons, un escadron motocycliste et un escadron de 23 S35. Il reste au Sénégal jusqu'à son retour à Oran le [2],[3].
Le , le 12e GACA devient officiellement le 12e régiment de chasseurs d'Afrique[4]. Le 2e escadron participe à la fin de la campagne de Tunisie en mai 1943 avec ses SOMUA[2],[3].
Le régiment rejoint à l'été 1943 la 2e division française libre du général Leclerc. En septembre 1943, il se dédouble pour reformer le 12e régiment de cuirassiers[5]. Le 12e RCA, le 12e cuirassiers et le nouveau 501e régiment de chars de combat sont les trois régiments de chars de la 2e division blindée. Une fois sa réorganisation terminée en 1944, le 12e RCA est construit sur le modèle d'un régiment de chars moyens américains[6] :
À partir de septembre 1944, l'escadron d'état-major reçoit en renfort un peloton de reconnaissance sur jeeps et Halftracks.
Avec la 2e division blindée, le 12e RCA participe notamment en 1944 aux libérations des villes de Paris[7] et de Strasbourg[8].
Au printemps 1945, le régiment est détaché au détachement d'armée de l'Atlantique du général Larminat, chargé de la réduction des poches de résistance allemande sur la côte atlantique. Le 12e RCA est affecté à la reconquête de la pointe de la Coubre[9],[10].
En garnison à Rambouillet en 1945, le 12e RCA rejoint Meknès l'année suivante. En 1958, il quitte le Maroc devenu indépendant pour s'installer dans l'Algérie en guerre[11].
En juillet 2019, le centre de formation initiale des militaires du rang de Bitche — auparavant rattaché au commandement du renseignement — change d’appellation et de subordination et devient le CFIM de la 2e brigade blindée - 12e régiment de chasseurs d'Afrique (CFIM de la 2e BB - 12e RCA). Il est chargé de la formation initiale des engagés volontaires des régiments de la 2e brigade blindée[12].
Le CFIM - 12e RCA compte deux compagnies d'instruction et 49 personnels permanents.
Il porte, cousues en lettres d'or dans ses plis, les inscriptions suivantes[13] :
Initialement il y avait aussi . Tunisie 1943
Audace n'est pas déraison
Au sein de la 2e DB de 1943 à 1945, les véhicules du 12e RCA sont marqués par un C flanqué de deux barres verticales, jaune sur fond bleu. À chacune des deux extrémités des deux barres, un tiret peut être placé pour indiquer le numéro de l'escadron[14],[15].
La cravate de l'étendard régimentaire est décorée de la Croix de guerre 1939-1945, avec deux palmes (deux citations à l'ordre de l'armée).
« Régiment d'élite qui n'a pas cessé, depuis le début de la campagne, de donner des preuves de son allant et de sa magnifique tenue au feu »
— Général de Gaulle, 1945
Le régiment porte la fourragère aux couleurs de la croix de guerre (couleurs de la croix de guerre 1914-1918 avec olive aux couleurs de celle de 1939-1945).
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