Équipe cycliste HTC-Highroad
équipe cycliste ProTeam américaine (2008-2011) De Wikipédia, l'encyclopédie libre
équipe cycliste ProTeam américaine (2008-2011) De Wikipédia, l'encyclopédie libre
L'équipe cycliste HTC-Highroad est une formation américaine, basée à San Luis Obispo en Californie, de cyclisme professionnel sur route ayant existé de 2008 à 2011. L'équipe prend la suite de l'équipe allemande sponsorisée par Deutsche Telekom jusqu'en 2003, puis T-Mobile jusqu'en 2007. Elle fut notamment l'équipe de Bjarne Riis et Jan Ullrich lorsqu'ils remportèrent le Tour de France en 1996 et 1997, ainsi que du sprinter Erik Zabel, vainqueur de la Coupe du monde en 2000. Touchée par plusieurs affaires de dopage en 2006 et 2007, elle a changé de nom début 2008 à la suite du retrait du sponsor T-Mobile pour devenir High Road et ceci jusqu'au . Depuis cette date l'équipe se nomme Columbia et ceci à partir du Tour de France 2008. En 2010, HTC devient le sponsor principal. Le Bob Stapleton, le manager général de l'équipe, annonce que l'équipe se retire au terme de la saison en cours, faute de nouveau sponsor[1].
| Statut |
UCI ProTeam (- |
|---|---|
| Code UCI |
THR (de janvier à ), COL (de juillet à ) et THR (de à ) |
| Discipline | |
| Pays | |
| Création | |
| Disparition | |
| Saisons |
4 |
| Marque de cycles |
SCOTT |
| Directeur général | |
|---|---|
| Directeurs sportifs |
| - |
High Road |
|---|---|
| - |
Columbia |
| - |
Columbia-High Road |
| - |
Columbia-HTC |
HTC-Columbia | |
HTC-Highroad |
En raison de retrait du sponsor T-Mobile, l'équipe High Road commence l'année 2008 sans sponsor principal. Elle apparaît en début d'année sous le nom de la société de management sportif High Road Sports, titulaire de sa licence depuis 2007. Malgré l'absence de sponsor-titre, l'accord trouvé avec T-Mobile et les apports d'autres sponsors et de donateurs anonymes permettent, d'après le manager Bob Stapleton, d'« avoir assez d'argent pour faire tourner l'équipe pendant deux ans sans sponsor principal »[2].
En juin, l'équipementier sportif Columbia Sportswear Company signe un contrat de sponsoring pour la période de à fin 2010[3]. L'équipe prend le nom de Team Columbia à partir du Tour de France 2008. Au début de l'année 2009, ce nom est Columbia-High Road. Ce partenariat et le changement de nom qu'il occasionne concernent également l'équipe féminine Columbia Women.
En , le fabricant de téléphones mobiles HTC s'engage comme sponsor-titre de l'équipe à compter du Tour de France et jusque fin 2011. Ce partenariat inclut également l'équipe féminine. Les deux équipes prennent le nom de Columbia-HTC[4]. HTC a l'intention de devenir le sponsor principal de l'équipe[5].
En 2008, l'équipe a roulé sur des cycles Giant. En 2009, elle est équipée par Scott[6].
En 2008, l'équipe poursuit le renouvellement de l'effectif entamé en 2007 avec dix coureurs recrutés. La majorité d'entre eux sont de jeunes espoirs, le cadet étant le Norvégien Edvald Boasson Hagen âgé de 20 ans. L'expérimenté George Hincapie arrive en provenance de Discovery Channel. L'effectif poursuit également son internationalisation : alors que les Allemands en formaient la majorité deux ans auparavant (16 sur 30), ils n'en représentent qu'à peine plus du quart (8 sur 29). En outre, l'équipe déplace son siège de Bonn à San Luis Obispo en Californie et dès lors n'est plus enregistrée auprès de l'UCI en tant qu'équipe allemande mais américaine, tout en se définissant comme une formation internationale. Elle conserve néanmoins sa base logistique à Bonn[7].
En devenant champion de Grande-Bretagne de cyclo-cross pour la quatrième fois, Roger Hammond est le premier coureur à remporter une course sous le maillot de High Road[8]. Cette tunique n'arbore plus le magenta de T-Mobile. Elle est noire en début de saison puis devient blanche en février, avec au centre le logo de High Road en lettres rouges et jaunes[9].
Malgré la jeunesse de ses coureurs, High Road maintient en début de saison le statut de l'équipe T-Mobile avec six victoires dès le mois de janvier en Australie : Adam Hansen remporte le titre national contre-la-montre, et André Greipel domine la première épreuve ProTour de l'année, le Tour Down Under, ce qui lui permet de porter le maillot blanc de leader du ProTour jusqu'en avril. Le mois de mars est plus terne, marqué par les blessures de nombreux coureurs[10] dont plusieurs leaders. Marcus Burghardt est contraint de renoncer au classiques de printemps en raison d'une tendinite au genou[11], Linus Gerdemann chute et se blesse sur Tirreno-Adriatico alors qu'il semble en mesure de remporter l'épreuve[12] et Michael Rogers se voit détecter un virus d'Epstein-Barr qui le maintient hors-compétition pour deux mois[13].
À l'image de l'équipe Astana, High Road subit les conséquences des affaires de dopage dans lesquelles ont été impliqués plusieurs de ses coureurs durant les deux saisons précédentes. Non-sélectionnée pour les épreuves organisées par RCS Sport, elle reçoit finalement une invitation quelques semaines plus tard[14]. Alors que l'équipe était dans l'attente d'une invitation pour le Tour d'Espagne, elle a préféré d'elle-même se mettre à l'écart pour participer à la place à d'autres courses (Tour de Grande-Bretagne, Tour d'Irlande et Tour du Missouri)[15].
Le Team Columbia est l'une des équipes les plus en vue du Tour de France 2008, avec cinq victoires d'étapes (4 de Mark Cavendish et une de Marcus Burghardt), le maillot vert puis le jaune sur les épaules de Kim Kirchen et le maillot blanc sur celles de Thomas Lövkvist.
Le , HTC annonce un partenariat de trois ans, qui débute lors du Tour de France 2009. L'équipe s'appelle désormais "Team Columbia-HTC". Ce changement de nom concerne également l'équipe féminine.
Début , Bob Stapleton annonce ne pas avoir trouvé de sponsor à la suite du retrait de HTC, ce qui signifie la fin de l'équipe masculine (l'équipe féminine est quant à elle reprise par Kristy Scrymgeour).
En 2008, l'équipe Columbia et ses coureurs sont classés dans le classement ProTour.
| Saison | Classement par équipes |
Meilleur coureur au classement individuel |
|---|---|---|
| 2008 | 9e |  André Greipel (5e) |
En 2009, le ProTour est remplacé par le Calendrier mondial UCI.
| Saison | Classement par équipes |
Meilleur coureur au classement individuel |
|---|---|---|
| 2009 | 3e |  Edvald Boasson Hagen (7e) |
| 2010 | 6e | André Greipel (20e) |
En 2011, le Classement mondial UCI devient l'UCI World Tour.
| Saison | Classement par équipes |
Meilleur coureur au classement individuel |
|---|---|---|
| 2011 | 4e | Tony Martin (6e) |
L'équipe Columbia a remporté 85 courses en 2008 et 85 en 2009, ce qui en fait l'équipe ProTour ayant acquis le plus de succès lors de chacun de ces deux saisons[16]. Ce tableau liste les victoires majeures de l'équipe.
| Date | Course | Pays | Classe | Vainqueur |
|---|---|---|---|---|
| 27/01/2008 | Tour Down Under |  Australie | PT | André Greipel |
| 06/09/2008 | Tour d'Allemagne | Allemagne | PT | Linus Gerdemann |
| 23/04/2008 | Flèche wallonne | .svg){kind=small} Belgique | 1.HC |  Kim Kirchen |
| 21/03/2009 | Milan-San Remo |  Italie | HIS | .svg){kind=small} Mark Cavendish |
| 08/04/2009 | Gand-Wevelgem | Belgique | PT | Edvald Boasson Hagen |
| 25/08/2009 | Eneco Tour | Belgique,  Pays-Bas | PT | Edvald Boasson Hagen |
| 24/01/2010 | Tour Down Under | Australie | PT | André Greipel |
| 28/03/2010 | Gand-Wevelgem | Belgique | PT |  Bernhard Eisel |
| 22/08/2010 | Grand Prix de Plouay |  France | PT | Matthew Goss |
| 24/08/2010 | Eneco Tour | Belgique, Pays-Bas | PT | Tony Martin |
| 13/03/2011 | Paris-Nice | France | WT | Tony Martin |
| 19/03/2011 | Milan-San Remo | Italie | WT | Matthew Goss |
| 09/10/2011 | Tour de Pékin |  Chine | WT | Tony Martin |
En quatre saisons, l'équipe Columbia a participé à onze grands tours. Elle n'était pas présente au Tour d'Espagne 2008, privilégiant d'autres courses durant cette période. Elle a remporté 50 étapes, la majorité lors de sprints massifs. 30 d'entre elles ont été acquises par Mark Cavendish, six par André Greipel. La meilleure place d'un coureur de Columbia au classement général d'un grand tour est la troisième place de Peter Velits au Tour d'Espagne 2010. André Greipel et Mark Cavendish ont remporté le classement par points du Tour d'Espagne en 2009 et 2010. En 2011, Cavendish s'adjuge le classement par points du Tour de France pour la première fois.
Championnats d'Allemagne sur route : 5
Championnats d'Australie sur route : 2
Championnats de Belgique sur route : 1
Championnats de Biélorussie sur route : 1
Championnats des États-Unis sur route : 1
Championnats d'Irlande sur route : 2
Championnats d'Italie sur route : 3
Championnats de Lettonie sur route : 2
Championnats du Luxembourg sur route : 2
Championnats de Norvège sur route : 2
Championnats de Nouvelle-Zélande sur route : 1
Championnats de République tchèque sur route : 2
Championnats de Slovaquie sur route : 1
Championnats de Grande-Bretagne sur piste : 1
Championnat de Grande-Bretagne de cyclo-cross : 1
L'effectif de l'équipe HTC-Highroad pendant la saison 2011 est composé de 25 coureurs représentant quinze nationalités différentes. Figurent en effet dans l'effectif quatre Allemands, quatre Américains, trois Australiens, deux Danois, deux Slovaques, un Autrichien, un Belge, un Biélorusse, un Britannique, un Irlandais, un Italien, un Letton, un Néo-Zélandais, un Suisse et un Tchèque. En cours de saison, deux stagiaires (un Australien et un Néo-Zélandais) rejoignent l'équipe.
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