جفری اپستین

جفری ادوارد اپستین (انگلیسی: Jeffrey Edward Epstein؛ ۲۰ ژانویهٔ ۱۹۵۳ – ۱۰ اوت ۲۰۱۹) سرمایه‌دار و مجرم جنسی آمریکایی بود.^[۱][۲] با وجود نداشتن مدرک دانشگاهی، او زندگی حرفه‌ای خود را با تدریس در مدرسهٔ دالتون آغاز کرد. پس از اینکه از مدرسه برکنار شد، اپستین وارد کار بانک‌داری و سرمایه‌گذاری شد و در شرکت بر استرنز وظیفه‌های گوناگونی را به عهده گرفت. او در نهایت شرکت خود را راه‌اندازی کرد. اپستین یک حلقۀ اجتماعی از افراد بلندپایه به وجود آورد و شمار زیادی از زنان و کودکان را قوادی می‌کرد. اپستین به‌همراه اطرافیانش از این زنان و کودکان سوءاستفاده جنسی می‌کرد.^{[۳][۲][۴][۵]}

جفری اپستین
عکس بازداشتِ نهایی اپستین در ۲۰۱۹
نام هنگام تولد	جفری ادوارد اپستین
زادهٔ	۲۰ ژانویهٔ ۱۹۵۳ نیویورک سیتی، ایالات متحده
درگذشت	۱۰ اوت ۲۰۱۹ (۶۶ سال) مرکز اصلاح و تربیت متروپولیتن، نیویورک، ایالات متحده
علت مرگ	خودکشی به‌وسیلهٔ حلق‌آویزی
پیشه‌ها	سرمایه‌دار آموزگار کارگزار
اتهام جنایی	فراهم کردن یک کودک برای روسپی‌گری؛ قاچاق جنسی
مجازات	سیزده ماه (۲۰۰۸)
همدست(ها)	گیلین مکسول

سال ۲۰۰۵ بود که یکی از والدین در پام بیچ، فلوریدا گزارش دادند اپستین دختر ۱۴ ساله‌شان را مورد سوءاستفادهٔ جنسی قرار داده‌است. سپس پلیس تحقیقات خود را دربارهٔ اپستین آغاز کرد. مقامات فدرال سی و شش دختر را شناسایی کرده بودند که برخی از آن‌ها ۱۴ سال سن داشتند و گفته می‌شد اپستین از آن‌ها سوءاستفادهٔ جنسی کرده بود. اپستین در سال ۲۰۰۸ از سوی دادگاه ایالتی فلوریدا به جرم فراهم کردن یک کودک برای فحشا و نیز جلب یک تن‌فروش، مجرم شناخته شد.^[۳][۶] او فقط بابت این دو جنایت (به‌دلیل توافقِ طرفین، پیش از محاکمه که بحث‌برانگیز بود) مجرم شناخته شد و حدود سیزده ماه در بازداشتگاه به سر برد. با این حال برنامهٔ آزادسازی موقت او را قادر ساخت تا به بیرون از زندان برود و پس از اتمام شیفت کاری به زندان بازگردد.^[۷][۸]

اپستین بار دیگر در ۶ ژوئیهٔ ۲۰۱۹ به‌دلیل قاچاق جنسی افرادی که به سن قانونی نرسیده بودند دستگیر شد.^[۹][۱۰] او در ۱۰ اوت ۲۰۱۹ در سلول زندانش درگذشت.^[۱۱] پزشکی قانونی چرایی مرگ او را خودکشی با دار زدن اعلام کرد.^[۱۲] وکلای اپستین در مورد این حکم اختلاف نظر دارند و تردیدهای چشمگیری در میان عموم دربارهٔ علت حقیقی مرگ او وجود دارد که منجر به تئوری‌های توطئه متعددی شده‌است.^[۱۳][۱۴] از آنجایی که مرگ اپستین امکان پیگیری اتهامات جنایی علیه او را ناممکن کرد، یک قاضی در ۲۹ اوت ۲۰۱۹ همهٔ اتهامات جنایی را مختومه اعلام کرد.^[۱۵][۱۶] اپستین چند دهه با گیلین مکسول ارتباط داشت. مکسول در سال ۲۰۲۱ در دادگاه فدرال ایالات متحده بابت ارتکاب قاچاق جنسی و توطئه برای کمک به اپستین در قوادی دختران (شامل یک نوجوان ۱۴ ساله) به‌منظور سوءاستفاده جنسی از کودکان و روسپی‌گری، مجرم شناخته شد.^{[۱۷][۱۸][۱۹][۲۰]}

اوایل زندگی

اپستین در سال ۱۹۵۳ در بخش بروکلین نیویورک از والدین یهودی پالین و سیمر اپستین زاده شد. پدر و مادر او در سال ۱۹۵۲ کوتاه مدتی پیش از تولدش ازدواج کرده بودند. مادرش اپستین دستیار مدرسه و خانه‌دار بود. پدرش به عنوان باغبان و نگهبان در اداره پارک‌ها و تفریحات نیویورک کار می‌کرد. جفری اپستین برادر کوچک‌تری داشت که با هم در محله طبقه متوسط سی گیت کونی آیلند در بروکلین بزرگ شدند.

اپستین موسیقی‌دان توانمندی بود که در پنج سالگی پیانو می‌نواخت. او در ۱۶ سالگی از دبیرستان لافایت فارغ‌التحصیل شد. او در آغاز در کوپر یونیون و سپس در مؤسسه علوم ریاضیاتی کورانت در دانشگاه نیویورک تحصیل کرد؛ ولی آنجا را در ژوئن ۱۹۷۴ بدون دریافت مدرک ترک کرد.

مرگ

اپستین در ۱۰ اوت ۲۰۱۹ در سلول خود در مرکز اصلاح متروپلیتن نیویورک خودکشی کرد.^[۲۱] یک روز پیش از این رویداد، دادستان با استناد به مدارک تازه، اتهام‌های تازه‌ای علیه او مطرح کرده بود.^[۲۲] در صورت محکومیت در پرونده اتهامات جنسی او با مجازات تا ۴۵ سال زندان روبه‌رو بود.^[۲۳]

تردید دربارهٔ خودکشی

اپستین به‌عنوان یک کنشگر اقتصادی با چهره‌های سرشناس زیادی آشنا بود و به مسائل مالی آن‌ها آگاهی داشت.^[۲۴] این موضوع باعث شد در مورد خودکشی او تردیدها و گمانه‌زنی‌هایی مطرح شود.^[۲۵] بیل دی بلازیو شهردار نیویورک با توجه به سابقهٔ خودکشی ناموفق اپستین در ژوئیهٔ ۲۰۱۹ خواستار انجام بررسی کامل دربارهٔ چگونگی مرگ اپستین شد و اینکه او به راحتی توانسته خودکشی کند را عجیب دانست.^[۲۶] نیویورک پست با استناد به گفته‌های یک زندانی پیشین که همبند اپستین بوده، خودکشی یک شخص در آن بخش از زندان منهتن را غیرممکن دانسته‌است.^[۲۷]

زندگی شخصی

اقامتگاه‌ها

اپستین پیش از نقل مکان به آخرین خانه اش در منهتن، در یک خانه دوبلکس زندگی می‌کرد که سابقاً متعلق به دولت ایران بود و وزارت امور خارجه ایالات متحده آمریکا در جریان انقلاب ۱۳۵۷ ایران آن را تصاحب کرده بود. او این خانه را که در ستریت ۶۹ام واقع شده از سال ۱۹۹۲ تا ۱۹۹۵ به مبلغ ۱۵ هزار دلار در ماه اجاره کرده بود.^[۲۸] او پیشتر بین ۱۹۹۲ تا ۱۹۹۸ عمارتی هم بیرون کلمبوس اهایو داشت که از مربی خود آن را خریده بود.

متهمان دیگر پرونده اپستین

قرار است تا چند روز آینده، اسامی همه افراد سرشناسی که در دادگاه‌های جرایم جنسی اپستین با نام مستعار «جان دو» آورده شده‌بود، منتشر شوند. گمانه‌زنی‌ها حاکی از انتشار نام‌هایی مانند شاهزاده اندرو فرزند سوم ملکه الیزابت دوم و نیز بیل کلینتون رئیس‌جمهور پیشین ایالات متحده آمریکا است.^[۲۹]