El río Tuolumne /tuˈɒləmi/ fluye durante 149 millas (239,8 km) a través del centro de California, desde lo alto de Sierra Nevada hasta unirse al río San Joaquín en el Valle Central. Con su origen a más de 8000 pies (2438,4 m) sobre el nivel del mar en el parque nacional de Yosemite, el Tuolumne drena una escarpada cuenca de 1958 millas cuadradas (5071,2 km²), labrando una serie de cañones por la vertiente occidental de la Sierra. Mientras que el Tuolumne superior es un arroyo de montaña de flujo rápido, el río inferior cruza una llanura aluvial amplia, fértil y extensamente cultivada. Como la mayoría de los otros ríos del centro de California, el Tuolumne está represado varias veces para la irrigación y generación de hidroelectricidad.