Las islas Ryūkyū , oficialmente en japonés islas Nansei , es el archipiélago más meridional de Japón. Con una superficie estimada en 4700 km², es la patria del idioma ryukyuense y del karate. Antiguamente formó parte del Reino de Ryūkyū. Este archipiélago ha sido reclamado por China con el nombre de Lu-Chu. Las islas están en el límite que se usa habitualmente para diferenciar el mar de China Oriental y el mar de Filipinas, aunque generalmente se consideran incluidas en su mayoría en el mar de China Oriental.