Ferula es un género de unas 204 especies aceptadas de la familia Apiaceae originales de la región mediterránea y del este de Asia central, que crecen sobre todo en climas áridos.[2] Las férulas están emparentadas con el apio, la zanahoria y el hinojo.
| Ferula | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Orden: | Apiales | |
| Familia: | Apiaceae | |
| Subfamilia: | Apioideae | |
| Tribu: | Scandiceae | |
| Subtribu: | Ferulinae | |
| Género: |
Ferula L. | |
| Especies | ||
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| Sinonimia | ||
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Descripción
Son plantas herbáceas perennes que tienen 1-4 metros de altura. El tronco es de 5-8 cm de diámetro en la base de la planta. Las hojas son tripinnadas y las flores son amarillas en grandes umbelas.
Taxonomía
El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 246. 1753.[3] La especie tipo es: Ferula communis
Especies más conocidas
- Ferula assafoetida
- Ferula communis
- Ferula conocaula
- Ferula drudeana, hipotetizada como el antiguo Silfio
- Ferula foetida
- Ferula gummosa
- Ferula karelinii
- Ferula linkii
- Ferula longifolia
- Ferula marmarica
- Ferula moschata
- Ferula narthex
- Ferula orientalis
- Ferula persica
- Ferula schair
- Ferula szowitziana DC. - sagapeno[4]
- Ferula tingitana
El silfio
Por las descripciones, imágenes conservadas y similitudes descritas, generalmente se considera al silfio o laserpicio como un miembro del género Ferula.[5] Se sabe que la Ferula assafoetida era usada como sustituta de inferior calidad para obtener una resina muy apreciada como condimento y como medicina, pero se ignora si era un sucedáneo o una variedad de la misma planta de menor calidad o elaboración menos cuidadosa.
Usos
La resina de muchas especies de Ferula se utiliza con fines médicos o culinarios:
- Ferula assafoetida se usa para hacer la especia asafoetida, o hing, característica de la India;[6]
- Ferula gummosa, de la que se obtiene el gálbano, una resina utilizada en la medicina tradicional para preparar emplastos;
- Ferula hermonis, base del zallouh, un afrodisíaco;[7]
- Ferula persica, que se usa para hacer el sagapenum, un bálsamo amarillo translúcido;
- Ferula moschata, usada para hacer el sumbul, una sustancia psicotrópica;
- Ferula tingitana, empleada para obtener el amoniaco africano, con usos medicinales;
- silfio, para hacer laserpicium, con fines gastronómicos y medicinales.
Los romanos llamaron a la varilla hueca hecha con esta planta una ferula (compárese también con los fasces, los haces de varas de abedul agrupadas alrededor de un hacha que representaban a los jueces en la antigua Roma). Dichas varas se utilizaron para fabricar bastones, así como las férulas utilizadas para inmovilizar una articulación en medicina, para agitar líquidos en ebullición y para aplicar castigos físicos.[8]
La férula también aparece en contextos mitológicos. La vara de un tirso tradicionalmente se obtenía de esta planta, y en la fábula de Prometeo se dice que otorgó el fuego a la humanidad ocultándolo a la vista de los dioses en una férula.[9]
El extracto en etanol acuoso de las hojas de la feruia foetida ha mostrado propiedades como antioxidante y antihemolítico.[10]
Referencias
Enlaces externos
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