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En la religión hinduista, los Ribhus son los dioses de los oficios, artesanos, cargadores y deidades del Sol.
- ṛbhu, en el sistema AITS (alfabeto internacional para la transliteración del sánscrito).[1]
- ऋभु, en escritura devanagari del sánscrito.[1]
- Pronunciación: /ríbJu/ en sánscrito[1]
- Se utiliza para referirse al dios Indra, al dios Agni, y a los dioses Aditias; según el Rig-veda.
- También se utiliza para referirse a una propiedad o a la riqueza; según el Rig-veda 4.37.5 y 8.93.34.
- También se utiliza para referirse a una flecha; según el Atharva-veda 1.2.3.
Tanto el sustantivo ribhu como el adjetivo ribhú provienen de una raíz común rabh (‘apoderarse de, agarrar firmemente, tomar, abrazar’).
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Once himnos del Rig-veda (el texto más antiguo de la India, de mediados del II milenio a. C.) están dedicados a los Ribhus: 1.20, 1.110, 1.111, 1.161, 3.60, 4.33-37, 7.48.
En el Rig Vedá 1.3.2 el término ribhúmat (en sánscrito: ‘que posee ribhú’) quiere decir ‘inteligente, hábil, inventivo o prudente’.
En el Rig Vedá 4.37.5 y 8.93.34 se refiere a riquezas o propiedades.
En el Rig Vedá 1.2.3 se refiere a una flecha.
En otras partes (como en el Atharva-veda) también se refiere a Indra, Agni y los Aditias.
La palabra ríbhwa, ríbhwan, y ríbhwas (por ejemplo en el Atharva-veda 5.2.7) se refiere a Indra, Tuastri, Agni, etc.
El nombre genérico ribhús se refiere a un artista, a alguien que trabaja el hierro, un herrero, un constructor (de carruajes, etc.).
Idioma indoeuropeo
El término sánscrito ribhu proviene de una antiquísima palabra desconocida en el idioma indoeuropeo, que produjo otras palabras en idiomas europeos:
- trabajo (en español)
- rab-ŭ (eslavo)
- labor (en latín)
- alfeîn (en griego)
- earfod (en idioma anglosajón)
- arb-aiths (en gótico, de donde viene el alemán Arbeit)
En algunos textos en idioma español, a veces estas deidades son nombradas Rbhus (con plural en español). Pero esa erre inicial en realidad es la cuarta vocal sánscrita: ri (no rri).
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Los Ribhus son tres seres divinos: Ribhu, Vasha y Vibhuán (el nombre del primero se les aplica a los tres). Según algunas fuentes, son hijos de Indra (el rey de los devas) y su consorte Indrani. Se los conoce por su talento como artistas. Se supone que viven en la esfera solar, y son los artesanos que formaron los caballos de Indra, la cuadriga de los Asuins y la milagrosa vaca de Brijaspati; ellos rejuvenecieron a sus padres y realizaron otras proezas maravillosas (su-apas).
Cada año permanecen inactivos durante doce días (los doce días intercalados del solsticio de invierno) en la casa del Sol (Agohya), después de lo cual recomienzan a trabajar. Según la traducción del Rig-veda de Ludwig (vol. 3, pág. 187), podrían ser las tres estaciones del año.
Según la traducción del Rig-veda de Kaegi (pág. 53f) y según el Atharva-veda, cuando los devas oyeron del talento de los Ribhú, enviaron a Agni con la copa creada por Tvashtri —el artífice de los devas y rival de los Ribhú— desafiando a estos a que construyeran cuatro copas a partir de esta única. Cuando así lo hicieron, los devas aceptaron a los Ribhú entre ellos y les permitieron tomar parte de los sacrificios que los humanos les ofrecen.
Generalmente se los muestra acompañando a Indra, especialmente en el sacrificio de la tarde.
En la mitología posterior (por ejemplo en el Visnu-purana, Ribhú es un hijo del dios Brahmá de cuatro cabezas. Y según lexicógrafos (como Amarasimja, Jalaiudha y Jemachandra) es una deidad.
Según el Visnú-purana, el sabio desnudo Yada Bharata le contó la historia de Ribhú al rey Rajugana para iluminarlo.
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