Manuel Gago García

Manuel Gago García (Valladolid, 7 de marzo de 1925 - Valencia, 29 de diciembre de 1980)^[1] fue un prolífico historietista español, uno de los más importantes de la Escuela Valenciana de cómic. Es el creador de El Guerrero del Antifaz, entre otras muchas series, y fundador de las editoriales Garga y Maga, ambas anagramas de su nombre.

Manuel Gago García
Información personal
Nacimiento	7 de marzo de 1925 Valladolid (España)
Fallecimiento	29 de diciembre de 1980 (55 años) Valencia (España)
Nacionalidad	Española
Información profesional
Ocupación	Historietista y editor
Obras notables	El Guerrero del Antifaz
Miembro de	Escuela Valenciana de historieta
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Biografía

Inicios

Manuel Gago nació en 1925 en Valladolid, pero pasó su infancia entre Madrid y Albacete, ciudad en la que su padre, antiguo comandante republicano, cumplía condena por motivos políticos. De formación autodidacta, envía a partir de 1942 sus primeras historietas a Hispano Americana (El Espíritu de la Selva) y Marco (Viriato) desde el mismo sanatorio donde convalece de una tuberculosis. También había comenzado a trabajar para Editorial Valenciana con diversos episodios sueltos, a los que seguirían al año siguiente las series Niño Gonzalo y Richard y Bakutu.^[2]

En 1944 publicó, también para Valenciana, la primera historieta del personaje que le daría la fama, El Guerrero del Antifaz, serie de aventuras ambientada en la España de los Reyes Católicos e inspirada en una novela de Rafael Pérez y Pérez. Los guiones de El Guerrero del Antifaz fueron realizados por el propio Gago, su hermano Pablo y Pedro Quesada. La serie tuvo pronto un gran éxito y se publicó ininterrumpidamente, en cuadernos independientes, hasta 1966, llegando a alcanzar tiradas de 200.000 ejemplares.

Al tiempo que desarrollaba las aventuras de El Guerrero del Antifaz, Gago creó nuevos tebeos, como Tonín el huerfanito y Alberto España, ambos de 1944, La pandilla de los siete (1945) y El Pequeño Luchador (1945 - 1956). Este último, ambientado en el Lejano Oeste, tuvo también un gran éxito. Presenta también en la editorial a los albaceteños Luis Bermejo y Miguel Quesada.^[3]

Madurez (1946-66)

En 1946 Gago se trasladó definitivamente a Valencia, donde realiza la serie El Temerario para la revista homónima de Editorial Valenciana, que el crítico Pedro Porcel Torrens considera ya una obra de madurez.^[4] Un año después, publicará brevemente El Espadachín de Hierro (1947) en Toray, junto a Antonio Ayné Arnau,^[5] antes de acceder a trabajar exclusivamente para Editorial Valenciana.

En 1948 se casó con Teresa Quesada, hermana de Miguel y Pedro.^[6]

Otra serie de éxito que produjo por esas fechas es Purk, el hombre de piedra (1950-1957), ambientada en la prehistoria, con guiones de su hermano, Pablo Gago. En ella su fantasía, cada vez más desbordada, producía seres como hombres-rinoceronte y otros.

En 1950, tras haber conseguido unas nuevas condiciones laborales que le permiten simultanear otras editoriales,^[7] Manuel Gago creó una empresa propia con sus hermanos Pablo y Luis: la efímera Editorial Garga, para la que realizó cuatro tebeos de aventuras: El Misterioso X, El rey del Oeste, El Libertador y El Hijo de las Galeras. Tras el fracaso del proyecto, inició con su padre la Editorial Maga, en la que trabajarían, además de él mismo, dibujantes como José Ortiz, Luis Bermejo, Pedro Quesada o Eustaquio Segrelles, entre muchos otros.

El ritmo de trabajo que se imponía bien puede calificarse de frenético, pues llegó a dibujar cinco series a la semana.^[8] Para Maga, realizó 22 aventuras, entre las que destacan El As de Espadas, El Defensor de la Cruz, El Corsario sin Rostro, Piel de Lobo y El Aguilucho; al mismo tiempo, además de El Guerrero del Antifaz, desarrollaba otras series para Editorial Valenciana, como El guerrillero audaz (1962), e incluso trabajó para Bruguera, con El mosquetero azul (1962), escrita por Francisco González Ledesma.

Últimos años (1973-)

En 1966 optó por retirarse del mundo del tebeo, con más de 27.000 páginas dibujadas a sus espaldas; sin embargo, a partir de 1973 volvió a colaborar con Editorial Valenciana, y, en 1978, a causa del éxito de una reedición de las historietas del personaje, comenzó a publicar las Nuevas Aventuras del Guerrero del Antifaz, en formato vertical y en color, de las que llegaron a aparecer 110 números, quedando inconclusas por su fallecimiento el 29 de diciembre de 1980.

Tras el fallecimiento de Manuel Gago, su personaje fue registrado en la Oficina Española de Patentes y Marcas, pero el 8 de noviembre de 2005, el Juzgado de Primera Instancia n.º 17 de Valencia, anuló tal inscripción, reconociendo la autoría a Manuel Gago, aunque sin conceder una indemnización a sus herederos.^[9]

Estilo, valoración y homenajes

Manuel Gago es una de las figuras más importantes de la Edad de Oro del cómic valenciano, a causa del éxito de sus obras y su influencia en autores coetáneos,^[3] como Luis Bermejo, José Ortiz o Miguel Quesada.

El crítico Pedro Porcel Torrens justifica el éxito del autor:

Gago entiende la historieta como un lenguaje mediante el cual el creador arrebata al lector de su entorno cotidiano para llevarlo a su terreno, desinteresándose de cualquier afán de perfeccionismo que pueda distraer al público de su función principal: la de vivir, la de sentir lo que nos está narrando, independientemente de que el guion pueda resultar más o menos primario. Instintiva y sabiamente maneja un código de signos que le conducen a su propósito con una aparente facilidad que sin embargo casi nadie ha conseguido igualar.^[4]

No puede dejar de mencionar, sin embargo, el descuido de su dibujo, evidente en la pobreza de decorados e iconografía, la cual atribuye a la sobreexplotación de que fue objeto por parte de la industria.^[10]

El autor cuenta con una calle en la ciudad de Valencia.

Obra

Siguiendo al investigador Jesús Cuadrado, podemos distinguir las siguientes series y seriales:^[11]

Años	Título	Guionista	Tipo	Publicación	Género
1940	Selección Aventurera		Serial	Valenciana
1944	El Espíritu de la Selva		Serial	Hispano Americana
1943	Carlos Ray, Corazón de Acero		Serial	Valenciana
1943			Serial	"Grandes Películas" (Valenciana)
1943	El Niño Gonzalo		Serial	Valenciana
1943	Aventuras de Richard y Bakutu		Serial	Valenciana
1944	El Guerrero del Antifaz	Manuel Gago, Pedro Quesada	Serial	Valenciana	Histórico
1944	El As del Trapecio/Alberto España y su perro Nick		Serial	Valenciana
1943	Tonín, el Huerfanito		Serial	Valenciana
1945	El Pequeño Luchador	Manuel Gago, Pedro Quesada	Serial	Valenciana	Oesteada
1945	El Paso de las Termópilas	Kali	Serie	"Flechas y Pelayos"	Histórico
1945	El pequeño enmascarado/La pandilla de los siete	Pedro Quesada	Serial	Valenciana
1945	Aventuras de Bob Tayler, el Justiciero		Serial	Valenciana
1947	El Espadachín de Hierro	Manuel Gago, Ayné Arnau	Serial	Toray
1948	El Capitán León		Serial	Marco
1949	Purk, el hombre de piedra	Pablo Gago	Serial	Valenciana	Fantástico
1949	El Temerario		Serie	"El Temerario"	Oesteada
1949	La reina que no quiso morir		Serie	"Chicos" (1.ª época)
1950	El Misterioso X	Pablo Gago	Serial	Garga
1950	El Rey del Oeste	Pablo Gago	Serial	Garga
1950	El Libertador		Serial	Garga
1950	El Hijo de las Galeras	Pablo Gago	Serial	Garga
1951	El Terrestre Invencible		Serie	"S.O.S." (1.ª época, Valenciana)
1951		Pablo Gago	Historieta autoconclusiva	Leyenda y fantasía (Maga)	Fantástico, variante tebeo de hadas
1951	El Pistolero Justiciero	Pedro Quesada	Serial	Maga
1951	Tony y Anita	Pedro Quesada	Serial	Maga
1952	El Espadachín Enmascarado	Manuel Gago, Pablo Gago, Pedro Quesada	Serial	Valenciana
1953	El Caudillo Justiciero		Serie	"Jaimito" (1.ª época, Valenciana)
1954	El As de Espadas	Federico Amorós	Serial	Maga
1955	El Capitán España	Manuel Gago, Pablo Gago	Serial	Maga
1955	El Hijo de la Jungla	Pablo Gago	Serial	Maga
1955	Don Pedro Conde	Manuel Gago, Pablo Gago	Serial	Maga
1956	El Defensor de la Cruz	Pablo Gago, Pedro Quesada	Serial	Maga
1957	El Club de los Cinco	Manuel Gago, Pablo Gago	Serial	Maga
1957	El Capitán Valiente	Pedro Quesada	Serial	Maga
1957	Puño de Hierro	Pedro Quesada	Serial	Maga
1957	El Paladín Audaz	Manuel Gago, Pablo Gago	Serial	Maga
1958	Marcos	Pedro Quesada	Serial	Maga	Ciencia ficción
1958	El Duque Negro	Pedro Quesada	Serial	Maga	Histórico
1958	Jungla	Pedro Quesada	Serial	Maga
1959	Aguilucho, El	Pedro Quesada	Serial	Maga	Ciencia ficción
1959	Piel de Lobo	Antonio de Laiglesia	Serial	Maga	Fantástico
1959	El Corsario sin Rostro	Manuel Gago, Federico Amorós	Serial	Maga	Histórico, variante piratas
1960	Jim Alegrías	Pedro Quesada	Serial	Maga
1961	El Patriota	Pedro Quesada	Serial	Valenciana
1961	Hombres Heroicos	Pedro Quesada	Serial	Maga
1961	El Cruzado Negro	Manuel Gago, ¿Federico Amorós?	Serial	Maga
1962	El Gran Bush		Serial	Maga
1962	Castor		Serial	Maga
1962	El mosquetero azul	Silver Kane, C. Lotti	Serial	Bruguera	Histórico
1962	El Guerrillero Audaz	Pedro Quesada	Serial	Valenciana
1963	Espíritu del Oeste	Pedro Quesada	Serial	Maga
1963	El Terremoto Marino		Serial	Maga
1964	El Caballero Valor		Serie	"Pantera Negra"
1964	La Cuadrilla Terremoto		Serie	"Flecha Roja"
1964	Mi tío y yo	Pablo Gago	Serial	Maga
1966	El Acróbata Terremoto	Manuel Gago	Serial	Maga
1966	El Halcón Alegre	Manuel Gago	Serial	Gogar
1966	Jimmy, reportero gráfico		Serial	Gogar
1966	Cameron Kid		Serial	Gogar
1973	Matt West, el Justiciero		Serie	"Jaimito" (Valenciana)
1979	Nuevas Aventuras de El Guerrero del Antifaz		Serial	Valenciana

Referencias

1. Tadeo Juan, Francisco (invierno de 1982) en Ilustraciones para "Comicguía" nº 7, p. 14. Valencia: Librería Telio.
2. Porcel (2002), 96 y 151-152.
3. Porcel (2002), 151.
4. Porcel (2002), 108-109.
5. Cuadrado (2000), p. 94.
6. Porcel (2002), 151-152.
7. Porcel (2002), 153.
8. Porcel (2002), 73.
9. Benedicto Borrego, Laura en Derechos de autor dentro del Anuario de la Historieta 2005 de la Asociación de Autores de Cómic de España, p. 12.
10. Porcel (2002), 155.
11. Cuadrado (2000), pp. 503 a 505.

Bibliografía

• BAENA, Paco (05/2002). La magia de Maga desde la nostalgia. Barcelona: Ediciones Glénat. ISBN 84-8449-221-4.
• CUADRADO, Jesús (2000). Atlas español de la cultura popular: De la historieta y su uso 1873-2000. Madrid: Ediciones Sinsentido/Fundación Germán Sánchez Ruipérez. 2 v. ISBN 84-89384-23-1.
• PORCEL TORRENS, Pedro (2002). Clásicos en Jauja. La historia del tebeo valenciano. Alicante: Edicions de Ponent. ISBN 84-86404-02-9.

Enlaces externos

• López, Manuel (30 de abril de 2003). «Manuel Gago. El Pequeño Luchador y El Halcón Trovador». Tebeosfera. Primera época (11). ISSN 1579-2811. Consultado el 6 de agosto de 2019.

• Página sobre el autor, con mucha información gráfica

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