Es una planta anual o bianual de hasta 3,5 metros de alto, herbácea con una base leñosa, hojas polimorfas de 10 a 15 cm de longitud. Las flores alcanzan de 8 a 15 cm de diámetro y son blancas amarillas o púrpuras. El fruto es una cápsula de 2 cm de diámetro con varias semillas. Su ciclo de aprovechamiento es de unos 100 a 125 días se cultiva sobre todo en Bangladés.
Es una planta de crecimiento rápido que se está desarrollando como fuente de fibras alternativa y versátil para la industria papelera. Sobre todo, es un
absorbente natural de hidrocarburos capaz de limpiar por ejemplo agua contaminada de petróleo. De su tallo se obtienen dos tipos de fibras, de composición, morfología y aplicaciones distintas:
a) fibras liberianas de su corteza exterior, más esbeltas y resistentes, adecuadas para un amplio rango de papeles especiales;
b) fibras del corazón leñoso, más lignificadas y de pequeñas dimensiones, adecuadas para papeles comunes.
Hibiscus: nombre genérico que deriva de la palabra griega: βίσκος ( hibískos ), que era el nombre que dio Dioscórides (40-90 d.C.) a Althaea officinalis.[2]
Mansfeld's World Database of Agriculture and Horticultural Crops (1998-). IPK Gatersleben. 2009 Sept 02 .
USDA, ARS, National Genetic Resources Program. Germplasm Resources Information Network - (GRIN) [Data from 07-Oct-06].
Greenfiber Net, A B2B platform to promote the use of natural fibres like kenaf, jute, and allied.
American Kenaf Society (AKS), Founded in 1997 with individuals and organizations working directly or indirectly with kenaf and kenaf-based products, plus those with environmental concerns.
CCG International (CCG), Leading International efforts to promote the use of kenaf and allied natural plant fibres.
About the Kenaf Plant, Vision Paper - Gives detailed description of kenaf plant and provides many links to kenaf industry. Pioneers in the kenaf paper industry.Produced first ever chlorine free 100% tree-free kenaf paper in 1992.