Era común

Era común (EC / e. c.) y antes de la era común (AEC / a. e. c.) son una notación alternativa para los años del calendario gregoriano. Esta notación es numéricamente equivalente a la de después de Cristo (d. C.) y antes de Cristo (a. C.), respectivamente. Así, el año 2025 EC corresponde al mismo año que 2025 d. C., y el año 400 AEC es el mismo que 400 a. C. El uso de esta notación tiene como principal objetivo ofrecer una alternativa neutral desde el punto de vista religioso,^[1] al evitar la referencia explícita a Jesucristo inherente en los términos anno Domini (en el año del Señor) y «antes de Cristo».^[2][3][4]

La expresión tiene su origen en el latín y se remonta a 1615, cuando aparece por primera vez en un libro de Johannes Kepler como «annus aerae nostrae vulgaris» (año de nuestra era común),^[5][6] y a 1635, en inglés, donde se utilizó por primera vez la forma «Vulgar Era» (Era Vulgar).^[7] El término «Common Era» (Era Común) se puede encontrar en inglés ya en 1708,^[8] y su uso se generalizó a mediados del siglo XIX entre los eruditos religiosos judíos.

Historia

La utilización de la denominación «era común» tiene sus raíces en la expansión global del calendario gregoriano, impulsado por la influencia cultural y académica de Occidente. Originalmente, el sistema de datación anno Domini, establecido en Europa, se convirtió en el estándar internacional debido a su uso generalizado en documentos históricos, científicos y diplomáticos.

En décadas recientes, académicos de áreas como la historia y los estudios religiosos han promovido el uso de terminología más neutral, con el fin de conservar la practicidad de un sistema de datación universal, pero evitando connotaciones confesionales. Así, las expresiones «era común» (EC) y «antes de la era común» (AEC) han ido ganando aceptación, especialmente en contextos académicos y publicaciones internacionales.

Estas formas alternativas buscan ofrecer un marco temporal inclusivo, respetuoso con la diversidad cultural y religiosa, sin romper con la continuidad cronológica establecida por convención histórica. De este modo, se mantiene la estructura calendarial ampliamente adoptada, pero bajo una denominación que refleja un carácter secular y global.^[4]

Inclusión en la RAE

La Ortografía de la lengua española publicada en 2010 registró las abreviaturas «e. c.» y «a. e. c.», e incluso registra «d. e. c.» (después de la era común; en obras posteriores ha rectificado y lo da como ‘de la era común’).^[9] Esto significa que hay un reconocimiento de la Real Academia Española y la Asociación de Academias de la Lengua Española acerca del uso de esta abreviatura.^[10][11][9]

Usos

Se ha ido popularizando la utilización de «era común» entre los mayores museos del mundo, como el Instituto Smithsoniano.^[12] Muchas guías de referencia de centros educativos y medios de comunicación social prescriben el uso de «e. c.»^[13]. Guías de iglesias cristianas también regulan dicho uso, como la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos de América en la diócesis de Maryland.^[14]

Las designaciones «era común» y «antes de la era común» son usadas por científicos y académicos laicos (agnósticos o ateos) o seguidores de alguna confesión, debido a su neutralidad, puesto que los términos «a. C.» y «d. C.» poseen un matiz religioso.^[15] Intelectuales que no subrayan el aspecto religioso de las fechas en áreas de historia, arqueología, sociología y antropología, han utilizado en recientes décadas EC y AEC. Muchos escritores judíos y musulmanes prefieren la anotación como término neutral, mientras algunos cristianos interpretan erróneamente la abreviatura «e. c.» como «era cristiana».

En sus publicaciones, los Testigos de Jehová usan exclusivamente «e. c.» y «a. e. c.», explicitando generalmente en los pies de página que los mismos se refieren a «era común» y «antes de la era común», respectivamente,^[16] por consideración con la amplia difusión de sus publicaciones, incluyendo países no cristianos, como también por motivos de interpretación religiosa.^[17]

En algunas ocasiones, en lugar de e. c., se puede encontrar la abreviación e. v. (en latín, era vulgaris: era común).^[18]

Omisión de EC (e. c.) y d. C.

Existen grandes cantidades de documentos escritos en casi todas las lenguas en los cuales no se utilizan las abreviaturas «d. C.» ni «e. c», sino que se inscribe directamente el número de la fecha de la era actual. En cambio, sí se usan las abreviaturas «a. C.» y «a. e. c.» si es que los sucesos a los que se hace referencia ocurrieron antes del año 1.

Otros idiomas

• En el idioma inglés se emplea BCE (Before Common Era), antes de la era común, y CE (Common Era), era común.

En la masonería

Artículo principal: Francmasonería

En la masonería, se utiliza la expresión «de la era vulgar» (abreviado "E∴V∴").^{[cita requerida]}

Adopción de la expresión «era común»

Respaldo

• La RAE oficialmente ha revalidado en 2016 las expresiones a. e. c. (antes de la era común) y e. c. o n. e. (era común o nuestra era), con espacios y puntos.^[11][10][9]
• Siendo una de las razones de la popularización de «era común» el significado de representación universal, el término ya ha desarrollado equivalentes en otras lenguas que no han recibido influencia decisiva del cristianismo; tal es el caso de la República Popular China, que en 1949 abolió la «era de la República de China» desde su fundación, para usar 公元 (gōngyuán, ‘era común’).
• El calendario gregoriano se ha convertido en un estándar mundial después de siglos de influencia política, cultural y militar de Occidente. Por lo tanto, sería conveniente presentarlo de la manera más neutral posible ante otras culturas que lo han adoptado.^[19]
• La etiqueta «Anno Domini», ya casi en total desuso, es ciertamente errónea en lo que se refiere al nacimiento de Jesús de Nazaret, que probablemente ocurrió antes del 4 a. C. (que fue el año de la muerte de Herodes el Grande).^[20]
• El término es usado ampliamente por intelectuales y por la comunidad científica.^[21][22]
• Es solo cuestión de cambiar a. C. y d. C. por a. e. c. y e.c., ya que en ambos los años están enumerados exactamente de la misma manera (por ejemplo: 33 a. C. se convierte en 33 a. e. c.). Los documentos que no tienen e.c. no necesitan ser cambiados de todas formas (por ejemplo, 1066 permanece igual tanto en el sistema d. C. como en el sistema e.c.).^[23]

Oposición

• Algunas personas ^{[cita requerida]} critican que el uso de «era común» es un eufemismo (centrado más en la implicación religiosa de la expresión), en vez de una corrección de la incongruencia al usar «a. C.» para indicar que el nacimiento de Jesús^[24] ocurrió entre el 9 y el 4 «antes de Cristo», es decir, que Jesús habría nacido entre 4 y 9 años «antes de haber nacido».

Véase también

• Antes del presente: notación utilizada en arqueología, geología y otras ciencias para fechar eventos del pasado, siendo el presente el año 1950.
• Calendario: cuenta sistematizada del transcurso del tiempo.
• Calendario holoceno: propuesta de calendario que añade 10.000 años a la fecha de la Era Común, situando su año 1 al inicio del Holoceno.
• Época: punto de referencia a partir del cual se mide el tiempo.
• Era del calendario: punto de referencia para la numeración de los años.
• Numeración de años astronómica: sistema que incluye el año cero (0) y utiliza números negativos para los años anteriores a la era común (1 a. C. = año 0, 2 a. C. = año -1, etc.), evitando así la discontinuidad en los cálculos científicos.