Episodios geoclimáticos del Cuaternario

Los episodios geoclimáticos del Cuaternario son los últimos ocurridos de este tipo, glaciaciones, en la historia geológica de la Tierra. Aunque han existido otros grandes periodos glaciares, algunos de ellos mucho más intensos que los del Cuaternario —como los ocurridos durante el Neoproterozoico, que convirtieron a la Tierra en una auténtica bola de nieve—, las glaciaciones del Pleistoceno son las más conocidas debido a que los registros geológicos están mucho mejor conservados.^[1]

Sin embargo, el número y la denominación de las glaciaciones cuaternarias está sujeto a un continuo debate. Es común que cada región del mundo ponga nombres diferentes a los episodios geoclimáticos y, aunque es posible correlacionarlos, a veces no se refieren exactamente al mismo tipo de fenómenos (cambios del nivel del mar, pluviaciones, glaciaciones, etc.). Quizá el método más universal para referirse a estos cambios climáticos del pasado sea hacer referencia a los estadios isótópicos del oxígeno, puesto que estos estadios registran cambios a nivel global y no regional.

Episodios geoclimáticos del Cuaternario^[2]

Antigüedad[tl 1]	Norteamérica	Europa atlántica	Magreb	Europa mediterránea	Europa del Norte	Europa central	MIS
11 800 años	Posglaciar	Flandriense	Mellahiense	Versiliense		Posglaciar	1
80 000 años	Wisconsin	Devensiense	Regresión[tl 2]	Regresión[tl 2]	Vistula o Weichsel	Würm	2-4, 5a-d
130 000 años	Sangamoniense	Ipswichiense	Ouljiense	Tirreniense II y III	Eemiense	Riss-Würm	5e (7, 9?)
190 000 años	Illinoiense	Wolstoniense	Regresión[tl 2]	Regresión[tl 2]	Saaliana	Riss	6
424 000 años	Pre-Illinoiense[tl 3][3][4][5]	Hoxniense	Anfatiense	Tirreniense I	Holsteiniano	Mindel-Riss	11[6]
478 000 años		Angliense	Regresión[tl 2]	Regresión[tl 2]	Elsteriana	Mindel	12[cita requerida]
866 000 años		Cromeriense	Maarifiense	Siciliense		Günz-Mindel	13-21[6][7]
1 100 000 años?		Beestoniense	Regresión[tl 2]	Regresión[tl 2]	Menapiana	Günz	22-60?[6][7]

1. Las fechas son aproximadas y varían según zonas y según estudios.
2. Regresión: indica la ausencia de hielo en la zona concreta.
3. Los periodos glaciales e interglaciales conocidos antiguamente como Nebraska, Aftoniense, Kansan y Yarmoutianense se agrupan en uno único conocido como Pre-Illinoiense.

Notas: en negrita los periodos glaciales. En otras partes del planeta cada periodo puede recibir otros nombres.

Véase también

• Glaciación cuaternaria
• Interglaciar
• Glaciaciones
• Cronología de las glaciaciones