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El diagnóstico (del griego diagnostikós, a su vez del prefijo día-, "a través", y gnosis, "conocimiento" o "apto para conocer") alude, en general, al análisis que se realiza para determinar cualquier situación y cuáles son las tendencias. Esta determinación se realiza sobre la base de datos y hechos recogidos y ordenados sistemáticamente, que permiten juzgar mejor qué es lo que está pasando.
- El diagnóstico médico o propedéutica clínica es el procedimiento por el cual se identifica una enfermedad, entidad nosológica, síndrome o cualquier estado patológico o de salud (el "estado de salud").
- El diagnóstico diferencial es el procedimiento por el cual se identifica una determinada enfermedad, entidad nosológica, síndrome, o cualquier estado patológico o de salud mediante la exclusión de otras posibles causas que presenten un cuadro clínico semejante al que el paciente padece.
- El diagnóstico por imagen es el conjunto de técnicas y procesos usados para crear imágenes del cuerpo humano, o partes de él, con propósitos clínicos (procedimientos médicos que buscan revelar, diagnosticar o examinar enfermedades) o para la ciencia médica (incluyendo el estudio de la anatomía normal y función).
- El diagnóstico precoz es un programa de detección precoz epidemiológico de salud pública, de aplicación sistemática o universal, para detectar en una población determinada y asintomática, una enfermedad grave, con el objetivo de disminuir la tasa de mortalidad asociada.
- El diagnóstico de embarazo es una técnica usada para la búsqueda de los signos hipotéticos que permiten confirmar un embarazo.
- El diagnóstico genético preimplantacional (DGP) es el estudio del ADN de embriones humanos para seleccionar los que cumplen determinadas características o eliminar los que portan algún tipo de defecto congénito.
- El diagnóstico del cáncer de pulmón se plantea ante datos clínicos y cuando en un estudio radiológico se detecta alguna anormalidad pulmonar.
- El diagnóstico del cáncer de mama para hacerlo con certeza requiere el examen microscópico de una muestra del tejido mamario sospechoso (biopsia).
- En el diagnóstico del cáncer de próstata, si algunos síntomas o los resultados de las pruebas de detección precoz como el Antígeno prostático específico o el tacto rectal plantean la posibilidad de un cáncer de próstata, es obligatorio realizar otras pruebas para decidir si la enfermedad está presente.
- El diagnóstico no invasivo es una prueba prenatal para detectar anomalías cromosómicas con una sensibilidad próxima al 100 % y está basada en el análisis del ADN fetal en la sangre de la madre. Esta técnica se ha puesto a punto con las trisomías de los cromosomas 13, 18 y 21 y no supone ningún riesgo para la madre ni para el feto.
El diagnóstico se enmarca dentro de la evaluación psicológica, y supone el reconocimiento de una enfermedad o un trastorno mental, emocional o de conducta a partir de la observación de sus signos y síntomas.
El diagnóstico pedagógico a través de la evaluación diagnóstica, no estudia la conducta del sujeto, sino el estado de desarrollo personal y el potencial de aprendizaje, para fundamentar las intervenciones educativas más convenientes.[1]
El diagnóstico enfermero constituye la segunda etapa del proceso de enfermería, donde se analizan los datos acerca del paciente para identificar los problemas que constituirán.
El diagnóstico es una manera de ver las cosas de una manera mejor con datos sacados de las características vistas.
Se considera que una técnica de diagnosis es buena cuando ofrece resultados acordes con lo que se diagnostica, por ejemplo, en medicina cuando da resultados positivos en enfermos y negativos en pacientes sanos, con el menor rango de error posible. Por tanto, las condiciones que deben ser exigidas en una técnica de diagnosis son principalmente tres:
- Validez es el grado en el que una técnica mide lo que se supone que debe medir, es decir, la frecuencia con la que los resultados obtenidos con este test pueden ser confirmados por otros más complejos y rigurosos. Los parámetros que miden la validez de una prueba diagnóstica son la sensibilidad y la especificidad.
- Reproductividad es la capacidad de una técnica de ofrecer los mismos resultados cuando se repite su aplicación en similares circunstancias. La reproductividad viene determinada por la variabilidad biológica del hecho observado, la introducida por el propio observador y la derivada del mismo test.
- Seguridad es la certeza de que tiene una técnica de predecir la presencia o ausencia de enfermedad en un paciente. La seguridad viene determinada por el valor predictivo de un resultado positivo o negativo, es decir, la probabilidad de que, siguiendo el ejemplo del diagnóstico médico, siendo un test positivo el paciente esté realmente enfermo.
El caso más sencillo es el de una prueba dicotómica. En el caso del diagnóstico médica se clasifica a cada paciente como sano o enfermo, en función del resultado de la prueba sea positivo o negativo. De esta forma, un resultado positivo se corresponde normalmente con la presencia de la enfermedad estudiada y un resultado negativo con la ausencia de ésta. Por lo general, se suele trabajar con una población heterogénea de pacientes, de modo que los datos obtenidos permiten clasificarlos en cuatro grupos, los cuales suelen representar en una tabla 2X2. En ella, se enfrenta el resultado de la prueba diagnóstica (en filas) con el estado real de los pacientes (en columnas) o si no, el resultado de la prueba de referencia que vamos a utilizar. El resultado de la prueba puede ser positivo o negativo, pero éstos pueden ser correctos o incorrectos, dando lugar a cuatro tipos de resultados: verdaderos positivos, verdaderos negativos, falsos positivos y falsos negativos.[2]
| Resultado de la prueba | Enfermo | Sano |
|---|---|---|
| Positivo | Verdaderos positivos (VP) | Falsos positivos (FP) |
| Negativo | Falsos negativos (FN) | Verdaderos negativos (VN) |
Lo que determina la validez de la técnica utilizada será el cálculo de los valores de la sensibilidad y la especificidad.
- La Sensibilidad nos indica la probabilidad de que un paciente esté realmente enfermo siendo el resultado de su test positivo. Por tanto, es la capacidad de un test para detectar realmente la presencia de la enfermedad. La sensibilidad puede estimarse como la proporción de pacientes enfermos que obtuvieron un resultado positivo en la prueba diagnóstica, es decir, la proporción de verdaderos positivos, o de enfermos diagnosticados, frente al total de enfermos en la población de estudio. Así:
- La Especificidad es la probabilidad de que un paciente esté realmente sano después de obtener un resultado del test negativo. En el caso médico, es la capacidad de un test para detectar la ausencia de enfermedad. Así, la especificidad puede estimarse como la proporción de pacientes sanos que obtuvieron un resultado negativo en la prueba diagnóstica, es decir, la proporción de verdaderos negativos, o de sanos reconocidos como tal, respecto al total de sanos en la población . De esta forma:
Lo ideal es trabajar con técnicas diagnósticas de alta sensibilidad y especificidad, superando al menos el 80% en ambos casos. Sin embargo, esto no siempre es posible.
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