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La Guerra de Continuación fue un conflicto librado por Finlandia y la Alemania nazi, como cobeligerantes, contra la Unión Soviética de 1941 a 1944, durante la Segunda Guerra Mundial.[Nota 3] En la historiografía rusa, esta guerra es conocida como Frente Finlandés de la Gran Guerra Patria.[Nota 4] Alemania consideró sus operaciones en la región como parte de sus esfuerzos bélicos generales en el Frente Oriental y proporcionó a Finlandia apoyo material crítico y asistencia militar, incluida ayuda económica.[19]
Guerra de Continuación | ||||
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Parte de Frente Oriental - Segunda Guerra Mundial | ||||
![]() Soldados finlandeses pasan con sus bicicletas junto a cadáveres de soldados soviéticos en la bolsa de Sommee. | ||||
Fecha | 25 de junio de 1941-19 de septiembre de 1944 3 años, 2 meses y 24 días | |||
Lugar | Finlandia, Carelia, y el área de Múrmansk | |||
Resultado | ||||
Cambios territoriales |
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La Guerra de Continuación comenzó 15 meses después del final de la Guerra de invierno, también se libró entre Finlandia y la URSS. Se han propuesto numerosas razones para la decisión finlandesa de invadir, siendo la recuperación del territorio perdido durante la Guerra de Invierno la más común. Otras justificaciones del conflicto incluyeron la visión del presidente Risto Ryti de formar una Gran Finlandia y el deseo del comandante en jefe Carl Mannerheim de retomar Carelia. Los planes para el ataque se desarrollaron conjuntamente entre la Wehrmacht y una facción de líderes políticos y militares finlandeses, con el resto del gobierno que lo ignoraba. A pesar de la cooperación en este conflicto, Finlandia nunca firmó formalmente el Pacto Tripartito que estableció las potencias del Eje y justificó su alianza con Alemania como autodefensiva.
En junio de 1941, con el inicio de la invasión alemana de la Unión Soviética, las Fuerzas de Defensa de Finlandia lanzaron su ofensiva tras los ataques aéreos soviéticos. En septiembre de 1941, Finlandia ya había revertido sus concesiones posteriores a la Guerra de Invierno a la Unión Soviética al retomar el istmo de Carelia y Ladoga Carelia. Sin embargo, el ejército finlandés continuó la ofensiva más allá de la frontera anterior a 1939 con la conquista de Carelia Oriental, incluida Petrozavodsk, y se detuvo a solo 30-32 km del centro de Leningrado, en donde participaron al sitiar la ciudad, cortando sus rutas de suministro del norte y asediándolas hasta 1944.[Nota 5] En Laponia, las fuerzas conjuntas germano-finlandesas no lograron capturar Múrmansk ni bloquear el ferrocarril de Kirov (Múrmansk), una ruta de tránsito para los equipos de la asistencia aliada a la Unión Soviética. El conflicto se estabilizó con escaramuzas menores hasta que el curso de la guerra se volvió contra los alemanes y la estratégica ofensiva de Vyborg-Petrozavodsk de la Unión Soviética en junio de 1944. El ataque expulsó a los finlandeses de la mayoría de los territorios que habían ganado durante la guerra, pero el ejército finlandés detuvo la ofensiva en agosto de 1944.
Las hostilidades entre Finlandia y la Unión Soviética terminaron con un alto el fuego, anunciado el 5 de septiembre de 1944, formalizado con la firma del Armisticio de Moscú el 19 de septiembre de 1944. Una de las condiciones de este acuerdo fue la expulsión o el desarme de las tropas alemanas en territorio finlandés, lo que desembocó en la Guerra de Laponia entre los antiguos cobeligerantes. La Segunda Guerra Mundial concluyó formalmente para Finlandia y las potencias menores del Eje con la firma del Tratado de París en 1947. Los tratados dieron como resultado la restauración de las fronteras según el Tratado de Paz de Moscú de 1940, la cesión del municipio de Petsamo (en ruso: Пе́ченгский райо́н, Péchengski raión) y el arrendamiento de la península de Porkkala a la Unión Soviética. Además, se requirió que Finlandia pagara 300 millones de dólares estadounidenses en reparaciones de guerra a la Unión Soviética.
63 200 finlandeses y 23 200 alemanes murieron o desaparecieron durante la guerra, además de 158 000 y 60 400 heridos, respectivamente. Las estimaciones de soviéticos muertos o desaparecidos oscilan entre 250 000 y 305 000, mientras que se estima que 575 000 resultaron heridos o enfermos.
El 23 de agosto de 1939, la Unión Soviética y la Alemania nazi firmaron el Pacto Ribbentrop-Mólotov, en el que las dos partes acordaron dividirse los países independientes de Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania, Polonia y Rumania dentro de sus esferas de influencia, con Finlandia que caía dentro de la esfera soviética.[28] Una semana después, Alemania invadió Polonia, lo que llevó al Reino Unido y Francia a declarar la guerra a Alemania. La Unión Soviética invadió el este de Polonia el 17 de septiembre.[29] Moscú dirigió su atención a los países bálticos, exigiendo que permitieran que se establecieran bases militares soviéticas y tropas estacionadas en sus territorios. Los gobiernos bálticos accedieron a estas demandas y firmaron acuerdos en septiembre y octubre.[30]
En octubre de 1939, la Unión Soviética intentó negociar con Finlandia, para que esta ceda territorio finlandés en el istmo de Carelia y las islas del golfo de Finlandia; y para establecer una base militar soviética cerca de su capital Helsinki.[31] El gobierno finlandés se negó y el Ejército Rojo invadió Finlandia el 30 de noviembre de 1939.[32] La Unión Soviética fue expulsada de la Sociedad de las Naciones y condenada por la comunidad internacional por el ataque ilegal.[33] Se prometió apoyo extranjero para Finlandia, pero se materializó muy poca ayuda real, excepto de Suecia.[34] El Tratado de Paz de Moscú concluyó la Guerra de Invierno que duró 105 días hasta el 13 de marzo de 1940 e inició la Paz interina.[35] Según los términos del tratado, Finlandia cedería el 11 por ciento de su territorio nacional y el 13 por ciento de su capacidad económica a la Unión Soviética.[36] Unos 420 000 desplazados fueron reasentados de los territorios cedidos.[37] Finlandia evitó la conquista total del país por parte de la Unión Soviética y retuvo su soberanía.[38]
Antes de la guerra, la política exterior finlandesa se había basado en garantías multilaterales de apoyo por parte de la Sociedad de Naciones y los países nórdicos, pero esta política fue considerada un fracaso.[39] Después de la guerra, la opinión pública finlandesa favoreció la reconquista de la Carelia finlandesa. El gobierno declaró la defensa nacional como su principal prioridad y el gasto militar se elevó a casi la mitad del gasto público. Finlandia compró y recibió donaciones de material de guerra durante e inmediatamente después de la Guerra de Invierno.[37] Asimismo, el liderazgo finlandés quería preservar el espíritu de unanimidad que se sintió en todo el país durante la Guerra de Invierno. Por lo tanto, se descontinuó la divisiva tradición del día 16 de mayo en que se celebraba la victoria de la Guardia Blanca en la Guerra civil finlandesa.[40]
La Unión Soviética había recibido la Base Naval de Hanko, en la costa sur de Finlandia, cerca de la capital Helsinki, donde desplegó a más de 30 000 militares soviéticos.[37] Las relaciones entre Finlandia y la Unión Soviética siguieron siendo tensas después de la firma del tratado de paz unilateral, y hubo disputas con respecto a la implementación del tratado. Finlandia buscó seguridad contra nuevas depredaciones territoriales por parte de la URSS y propuso acuerdos de defensa mutua con Noruega y Suecia, pero estas iniciativas fueron anuladas por Moscú.[41][42]
Después de la Guerra de Invierno, Alemania fue vista con desconfianza por los finlandeses, ya que era considerada un aliado de la Unión Soviética. No obstante, el gobierno finlandés trató de restablecer las relaciones diplomáticas con Alemania, pero también continuó con su política orientada hacía occidente y negoció un acuerdo comercial bélico con el Reino Unido.[41] El acuerdo fue anulado después de que la invasión alemana de Dinamarca y Noruega, el 9 de abril de 1940, provocara que el Reino Unido cortara todas las comunicaciones comerciales y de tránsito con los países nórdicos. Con la caída de Francia, la orientación occidental ya no se consideraba una opción viable en la política exterior finlandesa.[43] Del 15 al 16 de junio, la Unión Soviética procedió a invadir los países bálticos sin resistencia alguna y se instalaron regímenes títeres soviéticos. En dos meses, Estonia, Letonia y Lituania se incorporaron a la URSS como repúblicas soviéticas y, a mediados de 1940, las dos democracias restantes del norte, Finlandia y Suecia, fueron rodeadas por los estados hostiles de Alemania y la Unión Soviética.[44]
El 23 de junio, poco después de que comenzara la ocupación soviética de los estados bálticos, el ministro de Relaciones Exteriores soviético, Viacheslav Mólotov, se puso en contacto con el gobierno finlandés para exigir que se emitiera una licencia minera a la Unión Soviética para las minas de níquel en el municipio de Petsamo (en ruso: Pechengski raión) o alternativamente permitir el establecimiento de una empresa conjunta soviético-finlandesa para operar allí. Ya se había concedido una licencia para explotar el depósito a una empresa británico-canadiense, y Finlandia rechazó la demanda. Al mes siguiente, los soviéticos exigieron que Finlandia destruyera las fortificaciones en las islas Åland y concediera a la Unión Soviética el derecho a utilizar los ferrocarriles finlandeses para transportar tropas soviéticas a la base soviética recién adquirida en Hanko. Los finlandeses aceptaron estas demandas de mala gana.[45] El 24 de julio, Mólotov acusó al gobierno finlandés de perseguir a la Sociedad de Amistad y Paz entre Finlandia y la Unión Soviética, un grupo procomunista, y poco después declaró públicamente su apoyo al grupo. La sociedad organizó manifestaciones en Finlandia, algunas de las cuales se convirtieron en disturbios.[46][47]
Fuentes rusas como el libro La oportunidad perdida de Stalin, sostienen que las políticas soviéticas que condujeron a la Guerra de Continuación se explicaron mejor como medidas defensivas por medios ofensivos. La división de Polonia entre la URSS y la Alemania nazi; la ocupación soviética de Lituania, Letonia y Estonia; y la invasión soviética de Finlandia en la Guerra de Invierno se describen como elementos de la construcción soviética de una zona de seguridad o región de amortiguación, contra la amenaza percibida de las potencias capitalistas de Europa Occidental. Las fuentes rusas ven el establecimiento después de la Segunda Guerra Mundial de los estados satélites soviéticos en los países del Pacto de Varsovia y el Tratado fino-soviético de 1948 como la culminación del plan de defensa soviético.[48][49][50] Historiadores occidentales, como Norman Davies y John Lukacs, discuten este punto de vista y describen la política soviética de antes de la guerra como un intento de mantenerse al margen de la guerra y recuperar terriorios perdidos tras la caída del Imperio Ruso.[51][52]
El 31 de julio de 1940, el canciller alemán Adolf Hitler dio la orden de planificar un asalto a la Unión Soviética, lo que significa que Alemania tuvo que reevaluar su posición con respecto a Finlandia y Rumania. Hasta entonces, Alemania había rechazado las peticiones de los finlandeses para comprar armas, pero con la perspectiva de una invasión de Rusia, esta política se revirtió y en agosto se permitió la venta secreta de armas a Finlandia.[53] Las autoridades militares firmaron un acuerdo el 12 de septiembre y el 22 de septiembre se envió un intercambio oficial de notas diplomáticas. Al mismo tiempo, se permitió a las tropas alemanas transitar por Suecia y Finlandia.[54] Este cambio de política significaba que Alemania había rediseñado efectivamente la frontera de las esferas de influencia alemana y soviética, violando el Pacto Molótov-Ribbentrop.[55]
En respuesta a esta nueva situación, Molotov visitó Berlín del 12 al 13 de noviembre de 1940.[56] Pidió que Alemania retirara sus tropas de Finlandia[57] y dejara de tolerar los sentimientos antisoviéticos en Finlandia. También recordó a los alemanes el pacto de no agresión germano-soviético de 1939. Hitler preguntó cómo planeaba la URSS resolver la «cuestión finlandesa», a lo que Molotov respondió que reflejaría los eventos en Besarabia y los estados bálticos. Hitler rechazó este tipo de acciones.[58] En diciembre, la Unión Soviética, Alemania y el Reino Unido expresaron opiniones sobre los candidatos adecuados para las elecciones presidenciales en Finlandia. Risto Ryti fue el único candidato no objetado por ninguno de los tres poderes y fue elegido el 19 de diciembre.[59]
En enero de 1941, Moscú exigió que Finlandia entregara el control de la zona minera de Petsamo a los soviéticos, pero Finlandia, envalentonada por una fuerza de defensa reconstruida y el apoyo alemán, rechazó la propuesta.[59] El 18 de diciembre de 1940, Hitler aprobó oficialmente la Operación Barbarroja, allanando el camino para la invasión alemana de la Unión Soviética,[60] en la que esperaba que participaran tanto Finlandia como Rumania.[61] Durante este período, el general de división finlandés Paavo Talvela se reunió con el Generaloberst alemán Franz Halder y el Reichsmarschall Hermann Göring en Berlín. Esta era la primera vez que los alemanes habían informado al gobierno finlandés, en términos diplomáticos cuidadosamente redactados, que se estaban preparando para la guerra con la Unión Soviética. Los esbozos del plan real se revelaron en enero de 1941 y el contacto regular entre los líderes militares finlandeses y alemanes comenzó en febrero.[61]
A finales de la primavera de 1941, la URSS hizo una serie de gestos de buena voluntad para evitar que Finlandia cayera completamente bajo la influencia alemana. El embajador Iván Zotov fue reemplazado por Pavel Orlov que era más flexible. Además el gobierno soviético anunció que ya no se oponía a un acercamiento entre Finlandia y Suecia. Sin embargo, estas medidas conciliatorias no tuvieron ningún efecto en la política finlandesa.[62] Finlandia deseaba volver a entrar en la Segunda Guerra Mundial principalmente debido a la invasión soviética de Finlandia durante la Guerra de Invierno, que tuvo lugar después de que las intenciones finlandesas de depender de la Sociedad de Naciones y la neutralidad nórdica para evitar conflictos fracasaran por falta de apoyo externo.[63] Finlandia tenía como principal objetivo revertir sus pérdidas territoriales del Tratado de Paz de Moscú de marzo de 1940 y, dependiendo del éxito de la invasión alemana de la Unión Soviética, posiblemente expandir sus fronteras, especialmente en Carelia Oriental. Algunos grupos de derecha, como la Sociedad Académica de Carelia, apoyaron la ideología de una Gran Finlandia.[64]
La cuestión de cuándo y por qué Finlandia se preparó para la guerra sigue siendo algo incierta. El historiador William R. Trotter declaró que «hasta ahora ha resultado imposible precisar la fecha exacta en la que se confió en Finlandia sobre la Operación Barbarroja» y que «ni los finlandeses ni los alemanes fueron del todo sinceros entre sí en cuanto a sus objetivos nacionales y métodos. En cualquier caso, el paso de la planificación de contingencia a las operaciones reales, cuando llegó, fue poco más que una formalidad».[65]
El íntimo círculo del liderazgo finlandés, dirigido por Ryti y Mannerheim, planificó activamente operaciones conjuntas con Alemania bajo un velo de neutralidad ambigua y sin acuerdos formales, después de que una alianza con Suecia resultara infructuosa—según un metaanálisis del historiador finlandés Olli Vehviläinen. Asimismo, refutó la llamada «teoría del madero flotante» de que Finlandia era simplemente un trozo de madera flotante arrastrada incontrolablemente por los rápidos de la política de las grandes potencias. Incluso entonces, la mayoría de los historiadores concluyen que Finlandia no tenía alternativas realistas para cooperar con Alemania en ese momento.[66] El 20 de mayo, los alemanes invitaron a varios oficiales finlandeses para discutir la coordinación de la Operación Barbarroja. Los participantes se reunieron del 25 al 28 de mayo en Salzburgo y Berlín, y continuaron su reunión en Helsinki del 3 al 6 de junio. Acordaron la llegada de las tropas alemanas, la movilización finlandesa y una división general de operaciones.[62] También acordaron que el ejército finlandés comenzaría la movilización el 15 de junio, pero los alemanes no revelaron la fecha real del asalto. Las decisiones finlandesas fueron tomadas por el íntimo círculo de líderes políticos y militares, sin el conocimiento del resto del gobierno, quienes no fueron informados hasta el 9 de junio de que sería necesaria la movilización de reservistas, debido a las tensiones entre Alemania y la Unión Soviética.[60][67]
Finlandia nunca firmó el Pacto Tripartito, que había sido firmado de jure por todas las potencias del Eje. El liderazgo finlandés y Mannerheim, en particular, declararon claramente que lucharían contra los soviéticos solo en la medida necesaria para restablecer el equilibrio del tratado de 1940. Para Hitler la distinción era irrelevante, ya que veía a Finlandia como un aliado.[68]
El Frente Norte (en ruso: Северный фронт) del Distrito Militar de Leningrado estaba comandado por el teniente general Markián Popov y contaba con alrededor de 450 000 soldados en 18 divisiones y 40 batallones independientes en la región finlandesa.[11] Durante la Paz Interina, las fuerzas soviéticas habían vuelto a hacer planes operativos para conquistar Finlandia,[69] pero con la Operación Barbarroja, la URSS requirió que sus mejores unidades y el material moderno se desplegaran contra los alemanes, y por lo tanto abandonó los planes para una nueva ofensiva contra Finlandia.[17][70] El 23.º ejército se desplegó en el istmo de Carelia, el 7.º ejército en Ladoga Carelia y el 14.º ejército en la zona de Múrmansk-Salla en Laponia. El Frente Norte también comandó ocho divisiones de aviación.[71] Como el ataque alemán inicial contra la Fuerza Aérea Soviética no había afectado a las unidades aéreas ubicadas cerca de Finlandia, podría desplegar alrededor de 700 aviones apoyados por varias alas de la Armada Soviética.[72] La Flota del Báltico Doble Bandera Roja comprendía 2 acorazados, 2 cruceros ligeros, 47 destructores o lanchas torpederas grandes, 75 submarinos, más de 200 naves más pequeñas y cientos de aviones—que superaban en número a la Kriegsmarine.[73]
El ejército finlandés (en finés: Maavoimat) movilizó entre 475 000 y 500 000 soldados en 14 divisiones y 3 brigadas para la invasión, comandados por el mariscal de campo (sotamarsalkka) Carl Mannerheim. El ejército se organizó de la siguiente manera:[70][74][75]
Aunque inicialmente se desplegó para una defensa estática, el ejército finlandés más tarde lanzaría un ataque hacia el sur, a ambos lados del lago Ladoga, ejerciendo presión sobre Leningrado y apoyando así el avance del Grupo de Ejércitos Norte alemán.[75] La inteligencia finlandesa había sobreestimado la fuerza del Ejército Rojo, cuando de hecho era numéricamente inferior a las fuerzas finlandesas en varios puntos a lo largo de la frontera.[76] El ejército, especialmente su artillería, era más fuerte de lo que había sido durante la Guerra de Invierno, pero incluía solo un batallón blindado y tenía una falta general de transporte motorizado.[77] La Fuerza Aérea Finlandesa (Ilmavoimat) tenía 235 aviones en julio de 1941 y 384 en septiembre de 1944, a pesar de las pérdidas. Incluso con el aumento de aviones, la fuerza aérea fue constantemente superada en número por los soviéticos.[78][79]
El Ejército Noruega, o AOK Norwegen, que comprendía cuatro divisiones por un total de 67 000 soldados alemanes, se mantuvo el frente ártico, que se extendía aproximadamente 500 km a través de la Laponia finlandesa. Este ejército también tendría la tarea de atacar Múrmansk y el ferrocarril de Kirov (Múrmansk) durante la Operación Silberfuchs. El ejército de Noruega estaba bajo el mando directo del Oberkommando des Heeres (OKH) y estaba organizado en el Cuerpo de Montaña Noruega y el XXXVI Cuerpo de Montaña con el III Cuerpo Finlandés y la 14.ª División adjunta.[80][75][77] El Oberkommando der Luftwaffe (OKL) asignó 60 aviones de la Luftflotte 5 (5.ª Flota Aérea) para brindar apoyo aéreo al Ejército Noruega y al Ejército de Finlandia, además de su responsabilidad principal de defender el espacio aéreo noruego.[81][82] En contraste con el frente en Finlandia, se desplegaron un total de 149 divisiones y 3 050 000 de soldados para el resto de la Operación Barbarroja.[83]
En la noche del 21 de junio de 1941, minadores alemanes que se escondían en el mar del Archipiélago desplegaron dos grandes campos de minas en el golfo de Finlandia. Más tarde esa noche, bombarderos alemanes volaron a lo largo del golfo hasta Leningrado, minando el puerto y el río Neva, haciendo una parada para repostar en Utti en el tramo de regreso. En las primeras horas del 22 de junio, las fuerzas finlandesas lanzaron la Operación Kilpapurjehdus («Regata»), desplegando tropas en las desmilitarizadas islas Åland. Aunque la Convención de Åland de 1921 tenía cláusulas que permitían a Finlandia defender las islas en caso de un ataque, la coordinación de esta operación con la invasión alemana y el arresto del personal del consulado soviético estacionado en las islas, significó que el despliegue fue una violación deliberada del tratado, según el historiador finlandés Mauno Jokipii.[84]
En la mañana del 22 de junio, la proclamación de Adolf Hitler decía: «Junto con sus compañeros de armas finlandeses, los héroes de Narvik se encuentran al borde del océano Ártico. Las tropas alemanas bajo el mando del conquistador de Noruega y los luchadores finlandeses por la libertad bajo el mando de su mariscal, están protegiendo el territorio finlandés».[85]
Tras el lanzamiento de la Operación Barbarroja alrededor de las 3:15 a.m. del 22 de junio de 1941, la Unión Soviética envió siete bombarderos en un ataque aéreo de represalia en Finlandia, alcanzando objetivos a las 6:06 a.m. (hora de Helsinki) según lo informado por el barco de defensa costera finlandés Väinämöinen.[86] En la mañana del 25 de junio, la Unión Soviética lanzó otra ofensiva aérea, con 460 cazas y bombarderos dirigidos a 19 aeródromos en Finlandia; sin embargo, la inteligencia inexacta y la escasa precisión de los bombardeos dieron lugar a que varias redadas alcanzaran ciudades o municipios finlandeses, causando daños considerables. 23 bombarderos soviéticos se perdieron en este ataque, mientras que las fuerzas finlandesas no perdieron ningún avión.[87][88][67] Aunque la URSS afirmó que los ataques aéreos estaban dirigidos contra objetivos alemanes, particularmente aeródromos, en Finlandia,[89] el gobierno finlandés utilizó los ataques como justificación para la aprobación de una «guerra defensiva».[90] Según el historiador David Kirby, el mensaje estaba dirigido más a la opinión pública en Finlandia que al extranjero, donde el país era visto como un aliado de las potencias del Eje.[91][66]
Los planes finlandeses para la ofensiva en Ladoga Carelia se ultimaron el 28 de junio de 1941[92] y las primeras etapas de la operación comenzaron el 10 de julio.[92][93][67] El 16 de julio, el VI Cuerpo había llegado a la orilla norte del lago Ladoga, dividiendo al 7.º Ejército soviético, que tenía la tarea de defender el área.[92] La URSS luchó por contener el asalto alemán, y pronto el alto mando soviético, la Stavka, retiró todas las unidades disponibles estacionadas a lo largo de la frontera con Finlandia en la asediada línea del frente.[92] Se obtuvieron refuerzos adicionales de la 237.ª División de Fusileros y el 10.º Cuerpo Mecanizado soviético, excluyendo la 198.ª División Motorizada, ambos estaban estacionados en Ladoga Carelia, pero esto redujó gran parte de la fuerza de reserva de las unidades soviéticas que defendían esa área.[94]
El II Cuerpo finlandés inició su ofensiva en el norte del istmo de Carelia el 31 de julio.[95] Otras fuerzas finlandesas llegaron a las orillas del lago Ladoga el 9 de agosto, rodeando a la mayoría de las tres divisiones soviéticas defensoras en la costa noroeste del lago dentro de una «bolsa» (motti en finés); estas divisiones fueron luego evacuadas a través del lago. El 22 de agosto, el IV Cuerpo finlandés comenzó su ofensiva al sur del II Cuerpo y avanzó hacia Víborg (en finés: Viipuri).[95] El 23 de agosto, el II Cuerpo había llegado al río Vuoksi al este y rodearon a las fuerzas soviéticas que defendían Víborg.[95]
La orden del mando soviético de retirarse llegó demasiado tarde, lo que provocó importantes pérdidas materiales, aunque la mayoría de las tropas fueron evacuadas más tarde a través de las islas Koivisto. Después de sufrir graves pérdidas, el 23.º ejército soviético no pudo detener la ofensiva y el 2 de septiembre el ejército finlandés había llegado a la antigua frontera de 1939. El avance de las fuerzas finlandesas y alemanas dividió el Frente Norte soviético en dos frentes, el Frente de Leningrado y el Frente de Carelia. El 31 de agosto, el Cuartel General finlandés ordenó a los Cuerpos II y IV, que habían avanzado más lejos, detener su avance a lo largo de una línea que iba desde el Golfo de Finlandia a través de Beloostrov-el río Sestra-el río Ojta-Lembolovo hasta Ladoga. La línea pasaba por la antigua frontera de 1939 y estaba aproximadamente a 30-32 km de Leningrado. Allí se les ordenó tomar una posición defensiva.[Nota 6] El 1 de septiembre, el IV Cuerpo se enfrentó y derrotó al 23.º Ejército soviético cerca de la ciudad de Porlampi. Los combates esporádicos continuaron en los alrededores de Beloostrov hasta que los soviéticos desalojaron a los finlandeses el 20 de septiembre. El frente de Carelia se estabilizó y dio comienzo al Sitio de Leningrado.[Nota 7]
El ejército finlandés de Carelia inició su ataque en Carelia Oriental hacía Petrozavodsk, el lago Onega y el río Svir el 9 de septiembre. El Grupo de Ejércitos Norte alemán avanzó desde el sur de Leningrado hacia el río Svir y capturó Tijvin, pero se vio obligado a retirarse al río Voljov por los contraataques soviéticos. Las fuerzas soviéticas intentaron repetidamente expulsar a los finlandeses de su cabeza de puente al sur del Svir durante octubre y diciembre, pero fueron rechazadas; las unidades soviéticas atacaron a la 163.ª División de Infantería alemana en octubre de 1941, que operaba bajo el mando finlandés a través del Svir, pero no lograron desalojarla.[101] A pesar de estos ataques fallidos, el ataque finlandés en Carelia Oriental se había embotado y su avance se había detenido el 6 de diciembre. Durante la campaña de cinco meses los finlandeses sufrieron 75 000 bajas, de las cuales 26 355 habían muerto, mientras que los soviéticos tuvieron 230 000 bajas, de las cuales 50 000 se convirtieron en prisioneros de guerra.[102]
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