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La deficiencia de vitamina B12, es una condición médica que se manifiesta a partir de bajos niveles en sangre de vitamina B12.[1] Los síntomas pueden desarrollarse lentamente y empeorar con el tiempo. En una deficiencia leve, la persona puede sentirse cansada y presentar un número reducido de glóbulos rojos (anemia).[2] En una deficiencia moderada, los síntomas que pueden presentarse son inflamación de la lengua, úlceras, falta de aliento, palpitaciones (taquicardia), baja presión, ictericia, pérdida de cabello, dolor de articulaciones (artralgia) y la aparición de síntomas neurológicos, incluyendo sensaciones anormales como alfileres y agujas.[2] La deficiencia severa puede incluir síntomas de mioxardiopatía así como síntomas neurológicos más severos, incluyendo cambios en los reflejos, función musucular pobre, problemas de memoria, visión borrosa, irritabilidad, ataxia, pérdida del gusto, pérdida de consciencia, depresión, ansiedad, culpa y psicosis.[2] Puede ocurrir infertilidad.[2][3] En niños jóvenes, los síntomas incluyen problemas de desarrollo, crecimiento, y dificultades con movimiento.[4] Sin tratamiento temprano, algunos de los cambios pueden ser permanentes.[5]
Las causas son categorizadas por problemas de absorción de vitamina B12 del estómago o intestinos, absorción deficiente, o aumento de requisitos.[2] La dificultad para absorber B12 se puede deber a una gastritis atrófica, anemia perniciosa, extracción quirúrgica del estómago, inflamación crónica del páncreas, parásitos intestinales, algunas medicaciones y algunos desórdenes genéticos.[2] Algunas medicaciones que pueden disminuir la absorción de B12 son los inhibidores de la bomba de protones, el antagonista H2, y la metformina.[6] La reducción en la ingesta puede ocurrir en vegetarianos, veganos y el malnutridos.[2][7] Un aumento de los requisitos ocurre en personas con VIH/SIDA, y en aquellos con hemólisis.[2] El diagnóstico se basa en análisis de sangre con niveles de vitamina B12 debajo de 120–180 pmol/L (170 a 250 pg/mL) en adultos.[4] Niveles elevados de acido metilmalónico también pueden indicar una deficiencia.[4] Se presenta a menudo un tipo de anemia conocida como anemia megaloblástica.[4] Los individuos con baja o "insignificante" vitamina B12 que se encuentran en la gama de 148–221 pmol/L (200–300 pg/mL) pueden no tener los síntomas neorológicos o hematológicos clásicos.[4]
El tratamiento consta del suplemento de vitamina B12 por via oral o inyectada; inicialmente en dosis diarias altas, seguido por dosis menos frecuentes y de menor dosificacion a medida que la condición mejora.[8] Si se encuentra una causa reversible, la misma tendría que, de ser posible, corregirse.[9] Si no se encuentra ninguna causa reversible, o cuándo no puede ser eliminada, se recomienda la administración permanente de vitamina B12.[10] La deficiencia de Vitamina B12 es evitable con suplementos que la contienen la vitamina y está recomendado en embarazadas veganas y vegetarianas.[4] El riesgo de toxicidad debido a vitamina B12 es bajo.[4]
Se estima que la deficiencia de Vitamina B12 en los EE.UU. y el Reino Unido ocurre en aproximadamente 6 por ciento de los menores de 60 años, y 20 por ciento en aquellos mayores de 60 años.[2] En Latinoamérica, se estima que aproximadamente 40 por ciento de la población puede estar afectada, y puede llegar a 80 por ciento en partes de África y Asia.[2] La deficiencia "insignificante" es mucho más común y puede ocurrir en hasta 40% de la poblacion occidental.[4]
Los síntomas de la deficiencia de vitamina B12 pueden desarrollarse lentamente y empeorar con el tiempo - esto es debido a que está almacenado en cantidades sustanciales en el hígado durante aproximadamente 3 a 5 años - hasta que es requerido por el organismo. Las señales son a menudo digestivas y neurológicas a causa de un cuadro de anemia.[11][12][13] Una deficiencia leve puede no causar ningún síntoma discernible. La deficiencia a menudo aparece debido a una absorción deficiente o a desórdenes genéticos, los cual es raro que ocurran con un caso de malnutrición; cuando la anemia se vuelve más notoria, empiezan a aparecer otros síntomas; como palidez en la piel (ictericia), caída de presión en sangre (hipotensión), pérdida de cabello y debilidad, canas prematuras, úlceras de boca, la hemorragia engoma, queilitis angular, piel pálida y círculos oscuros alrededor de los ojos, así como uñas quebradizas. Aun así, la mayoría de síntomas comunes incluyen:[14][12][15]
- Sentimiento de debilidad y cansancio constantes (fatiga)[13]
- Mareo[12][13]
- Lengua roja dolorida (glositis)[12]
- Estómago trastornado (dispepsia), náusea[13]
- Palpitaciones (taquicardia)[13]
- Febrículas, temblores y sensación de frío permanente.[15]
- Falta de aliento (Respiración rápida)[13]
- Pies y manos fríos[15]
- Pérdida de apetito y pérdida de peso[12]
- Diarrea o estreñimiento
Síntomas de deficiencia severa
Si el nivel de vitamina B12 es bajo por un período prolongado, puede resultar en un daño de las celulas nerviosas. Si esto pasa, puede resultar en:[14]
- Sensaciones anomarles incluyendo temblores o entumecimiento de los dedos, pérdida de sentido y dificultad en la posición de las partes corporales (porque afecta el sistema nervioso y al cerebro)[3]
- Problemas mentales, incluyendo cambios de personalidad, depresión, irritabilidad, confusión, nivel de disminución de consciencia, obnubilacíon (la dificultad que concentra y sluggish respuestas)[12][13]
- Cambios en movilidad; incluyendo excursionismo de dificultad (ataxia), pérdida y equilibrio pobres de sensation en los pies[13]
- Problemas de memoria[12]
- Visión borrosa[15]
- Debilidad muscular, dolor de junta severa (artralgia)[13]
Puede también generar tinnitus, cambios de humor, ansiedad, dysuria (orina pobre), problemas de fertilidad, psicosis, problemas cognitivos y cambios en los reflejos.[16] Si la deficiencia no es corregida, puede dirigir a complicaciones neurológicas más severas; también puede producir una reducción del sentido de gusto u olor. En casos severos, demencia.[17] Deficiencia de tejido que resulta en efectos negativos en células de nervio, meollo de hueso, y la piel.[1]
El tipo principal de deficiencia de vitamina B12 es la anemia perniciosa. Está caracterizado por una tríada de síntomas:
- Anemia con promegaloblastosis de médula ósea. Esto se debe a la inhibición de síntesis de ADN.
- Síntomas Gastrointestinales: alteración de la motilidad intestinal, como estreñimiento o diarrea suave, y pérdida de control de vejiga o intestino.[18] Se cree que esto se debe a una síntesis defectuosa de ADN que inhibe replicación en un sitio con una renovación elevada de células. Esto también se puede deber al ataque autoimmune de las células parietales del estómago en anemia perniciosa.
- Síntomas neurológicos: Deficiencias sensoriales motrices (falta de reflejos, disminución del tacto), degeneración combinada subaguda de la médula espinal, o convulciones.[19][20] Síntomas de deficiencia en niños incluyen retraso del desarrollo, regresión, irritabilidad, movimientos involuntarios y hypotonia.[21]
La presencia de síntomas de motor sensorial periféricos o subagudos combinó degeneración del cordón espinal fuertemente sugiere la presencia de un B12 deficiencia en vez de folate deficiencia. Methylmalonic Ácido, si no correctamente manejado por B12, restos en la mielina sheath, causando fragilidad. La demencia y la depresión han sido asociadas con esta deficiencia también, posiblemente del debajo-producción de metionina debido a la incapacidad para convertir homocysteine a este producto. La metionina es un necesario cofactor en la producción de varios neurotransmisors.
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