USS Constellation (1854)
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El USS Constellation (Constelación en español) es una balandra de guerra (sloop-of-war en inglés), el último buque de guerra de vela diseñado y construido por la Armada de los Estados Unidos. Fue construida en el Astillero Gosport entre 1853 y 1855 y recibió su nombre de la fragata anterior del mismo nombre que se había desmantelado en 1853. El armamento principal de la balandra era cañones de proyectiles de 8 pulgadas (203 mm) y cuatro 32- pounder armas largas, aunque también llevaba otras armas, incluidas dos pistolas de persecución con cañón Parrott. La carrera del Constellation como unidad de primera línea fue relativamente corta; después de entrar en servicio en 1855, sirvió con el Escuadrón del Mediterráneo hasta 1858, y en 1859, fue asignada como el buque insignia del Escuadrón de África, donde sirvió con la Patrulla de Comercio de Esclavos Africanos. Durante la guerra civil estadounidense (1861–1865), el barco regresó al Mediterráneo para patrullar los barcos confederados. A fines de 1864, regresó a los Estados Unidos para ser dado de baja, ya que la mayoría de los alistamientos de sus tripulaciones habían expirado. Pasó el resto de la guerra fuera de servicio.
USS Constellation | ||
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El Constellation en el puerto de Baltimore. | ||
Banderas | ||
Historial | ||
Astillero | Norfolk Naval Shipyard | |
Tipo | Balandra de guerra | |
Operador | Armada de los Estados Unidos | |
Iniciado | 25 de junio de 1853 | |
Botado | 26 de agosto de 1854 | |
Asignado | 28 de julio de 1855 | |
Baja | 4 de febrero de 1955 | |
Destino | Barco museo en Baltimore | |
Características generales | ||
Desplazamiento | 1.400 t | |
Eslora | 55 m | |
Manga | 13 m ( pies pulg) | |
Puntal | m | |
Calado | 6,4 m ( pies pulg) | |
Calado aéreo | m | |
El Constellation se volvió a poner en servicio en 1871 para su uso como buque escuela, siendo utilizado para prácticas de tiro y cruceros de entrenamiento para guardiamarinas. Ocupó este cargo durante veintidós años, y durante este período, vio una serie de otras actividades, incluido el transporte de exhibiciones para la Exposición Universal de 1878 de París y el transporte de alimentos a Irlanda durante la hambruna irlandesa de 1879. Fue reducida a un casco de entrenamiento estacionario a fines de 1893 y estuvo amarrada en Newport durante los siguientes veinte años. Durante este período, hubo una creencia errónea de que dos Constellation distintos eran este buque, y fue presentada como tal en 1914 durante el centenario de la redacción de "The Star-Spangled Banner", el himno nacional de los Estados Unidos. Brevemente rebautizado como Old Constellation en 1917 para liberar el nombre de un nuevo crucero de batalla de la clase Lexington, volvió a su nombre original cuando el crucero de batalla fue desguazado en 1925. Tras la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, se desempeñó como buque insignia del puerto del comandante de la Flota del Atlántico.
Las propuestas para restaurar el barco como barco museo ya se habían presentado en la década de 1930, pero el trabajo comenzó en serio después de la Segunda Guerra Mundial. La escasez de fondos impidió su traslado a la ciudad de Baltimore, Maryland, hasta 1955. Operando bajo la creencia errónea de que era el Constellation original, la organización responsable del barco lo modificó para que coincidiera con la apariencia del barco anterior durante una reparación a fines de la década de 1950 y principios de la década de 1960. Durante este período, surgió una controversia sobre la identidad de la embarcación que se prolongó hasta la década de 1990, cuando una nueva investigación demostró definitivamente que el Constellation se lanzó en 1797 y el barco botado en 1854 eran barcos distintos. Se han llevado a cabo reparaciones periódicas desde mediados de la década de 1990 para reparar la madera podrida. Constellation permanece abierto al público como parte de Historic Ships en Baltimore en el Inner Harbor de la ciudad, después de haber sido designado Monumento Histórico Nacional.