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Sistema de electrificación ferroviaria
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Un sistema de electrificación ferroviaria es aquel que provee energía a las unidades de tracción eléctrica de un ferrocarril, sean éstas locomotoras o formaciones autopropulsadas, para que puedan desplazarse sin utilizar motores de combustión. La principal ventaja de los locomotoras eléctricas es la alta relación potencia-peso, en comparación con otros tipos de locomotoras como las diésel o a vapor, que tienen acoplados los generadores a bordo.
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Los sistemas de electrificación están clasificados de acuerdo a tres parámetros básicos:
- Tensión eléctrica
- Tipo de corriente: Corriente continua (CC) o Corriente alterna (CA) con frecuencia monofásica (por defecto) o multi-fásica.
- Sistema de alimentación: Que determina como se alimentan eléctricamente las unidades de tracción. Existen dos tipos fundamentales: (riel conductor y línea aérea de contacto, denominada catenaria).
Por otro lado, los principales elementos de un sistema de electrificación ferroviaria son:
- Generadores y líneas de transporte
- Subestación de tracción
- Circuito ferroviario