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Niños soldado en la República Democrática del Congo
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Durante el primer y segundo conflicto civil que tuvieron lugar en la República Democrática del Congo (RDC), todos los bandos involucrados en la guerra reclutaron activamente o realizaron levas de niños soldados, llamados localmente Kadogos que es la expresión en suajili que significa "los pequeños".[1]
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Se ha estimado que la milicia liderada por Thomas Lubanga Dyilo se componía en un 30% de niños. En el 2011 se estimaba que 30,000 niños todavía operaban en los grupos armados.[2] La Misión de Estabilización de la Organización de Naciones Unidas en la República Democrática del Congo (MONUSCO), emitió un informe en el 2013 en el cual afirma que entre el 1 de enero del 2012 al 31 de agosto del 2013 unos 1,000 niños habían sido reclutados por grupos armados, y describió como "endémico" el reclutamiento de niños.[3]
El expresidente Laurent Kabila había usado niños en el conflicto a partir de 1996 y se ha estimado que unos 10,000 niños, algunos de solo 7 años de edad formaron parte de sus milicias.[4]
La Corte Penal Internacional (CPI), en los primeros juicios realizados sobre violaciones a los derechos humanos en la RDC, realizó las primeras acusaciones, juicios y condenas, en la jurisprudencia nacional por usar niños en combate.[5]