Nanotecnología
control de la materia en una escala atómica, molecular y supramolecular / De Wikipedia, la enciclopedia encyclopedia
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La nanotecnología es la manipulación de la materia a una escala nanométrica. La más temprana descripción de la nanotecnología[1][2] se refiere a la meta tecnológica particular de manipular en forma precisa los átomos y moléculas para la fabricación de productos a microescala, ahora también referida como nanotecnología molecular. La Iniciativa Nanotecnológica Nacional de Estados Unidos, define de forma más general la nanotecnología como la manipulación de la materia con al menos una dimensión del tamaño de entre 1 a 100 nanómetros. Esta definición es ampliamente aceptada en el campo de la física y la química; sin embargo en el campo de la biología se aceptan como nanopartículas aquellas con un al menos una dimensión menor a 1000 nanómetros. Esta definición refleja el hecho de que los efectos de la mecánica cuántica son importantes a esta escala del dominio cuántico y, así, la definición pasó de referirse a una tecnología en particular a una campo más amplio que incluye todos los tipos de investigación y tecnologías relacionadas con las propiedades especiales de la materia bajo cierto umbral de tamaño. Es común el uso de la forma plural «nanotecnologías» así como «tecnologías de nanoescala». Debido a la variedad de potenciales aplicaciones médicas, industriales y militares, los gobiernos han invertido miles de millones de dólares en investigación de la nanotecnología. A través de su Iniciativa Nanotecnológica Nacional, Estados Unidos ha invertido 3700 millones de dólares. La Unión Europea ha invertido[cita requerida] 1200 millones y Japón 750 millones de dólares.[3]
La nanotecnología definida por el tamaño es naturalmente un campo muy amplio, que incluye diferentes disciplinas de la ciencia tan diversas como la ciencia de superficies, química orgánica, biología molecular, física de los semiconductores, microfabricación, etc.[4] Las investigaciones y aplicaciones asociadas son igualmente diversas, yendo desde extensiones de la física de los dispositivos a nuevas aproximaciones completamente nuevas basadas en el autoensamblaje molecular, desde el desarrollo de nuevos materiales con dimensiones en las nanoescalas al control directo de la materia a escala atómica.
Actualmente los científicos están debatiendo el futuro de las implicaciones de la nanotecnología. La nanotecnología puede ser capaz de crear nuevos materiales y dispositivos con un vasto alcance de aplicaciones, tales como en la medicina, electrónica, biomateriales, y la producción de energía. Por otra parte, la nanotecnología hace surgir las mismas preocupaciones que cualquier nueva tecnología, incluyendo preocupaciones acerca de la toxicidad y el impacto ambiental de los nanomateriales,[5] y sus potenciales efectos en la economía global, así como especulaciones acerca de varios escenarios apocalípticos. Estas preocupaciones han llevado al debate entre varios grupos de defensa y gobiernos sobre si se requieren regulaciones especiales para la nanotecnología.