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Lipi (sánscrito)
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Lipi (en sánscrito: लिपि) significa "escritura, letras, alfabeto", y en este contexto alude a los alfabetos, la manera de escribir, o en forma modificada, tal como लिपी, a la acción de pintar, decorar o ungir una superficie para expresar algo.[2][3]
El término lipi aparece en múltiples textos hinduistas, budistas y jainistas, algunos de los cuales datan del primer milenio a. C.. Por ejemplo, la sección 3.2.21 del Astadhyayi de Pänini, compuesto entre mediados del siglo IV a. C., menciona lipi en el contexto de una escritura.[3][4][5] Sin embargo, Pänini no describe el alfabeto sánscrito ni menciona su nombre. El Arthashastra, en la sección 1.2-5, afirma que lipi formaba parte del sistema educativo en la antigua India.[6]
De acuerdo con textos budistas tales como Lalitavistara-sutra, el joven Siddhartha y futuro Buda se instruyó en filología y escrituras en una escuela del brahmin Lipkara y Deva Vidyasinha.[7] Estos textos enumeran los lipi que el Buda de la antigua India conocía de niño. La lista contiene sesenta y cuatro escrituras, si bien Salomón advierte de que "hay varios factores que limitan el valor histórico de esta enumeración".[8] Una versión de esta lista de sesenta y cuatro antiguas escrituras se encuentra en la traducción al chino de un texto budista de la India, traducción datada del año 308.[9]
Los textos canónicos del Jainismo enumeran dieciocho lipi, con numerosos nombres de tipografías escritas que no aparecen en la lista budista de sesenta y cuatro lipi. Buhler afirma que la lista jainista de tipografías jainistas en la antigua India, es probablemente "mucho más antigua" que la lista budista.[8]