Historia de la fantasía
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Elementos de lo sobrenatural y lo fantástico han sido un elemento de la literatura desde sus inicios. El género moderno de la fantasía se distingue de los cuentos y el folclore que contienen elementos fantásticos, en primer lugar, por la naturaleza reconocidamente ficticia de la obra y, segundo, porque se conoce el nombre del autor o autora. Obras en las que los sucesos fantásticos no eran necesariamente creíbles, o sólo lo eran parcialmente, como los libros de caballerías europeos o los cuentos de Las mil y una noches, evolucionaron lentamente hasta convertirse en obras con tales rasgos. Autores como George MacDonald (1824-1905) crearon las primeras obras explícitamente fantásticas.
Posteriormente, en el siglo XX, la publicación de El señor de los anillos de J. R. R. Tolkien tuvo una enorme influencia en la literatura fantástica, estableciendo la forma conocida como fantasía épica (o alta fantasía). Este hecho también fue de mayor importancia a la hora de establecer el género de la fantasía como un género comercialmente distinto y viable. Actualmente, la fantasía continúa como un medio expansivo en múltiples capas y que abarca muchos subgéneros, incluida la alta fantasía tradicional, la espada y brujería, el realismo mágico, la fantasía de cuentos de hadas y la fantasía oscura, que tiene tintes de terror.
Hay más discusión sobre la historia de la fantasía en otros idiomas en " Fuentes de la fantasía " y la historia de la literatura fantástica francesa se cubre con mayor detalle en " Fantastique ".