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Francmasonería
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La francmasonería o masonería se considera a sí misma una institución filantrópica.[2] Es de carácter iniciático.[3] Es calificada por la Enciclopedia Británica como la sociedad secreta más extendida del mundo.[4] La Real Academia Española, sin embargo, la define como una sociedad que solo fue secreta en sus orígenes.[5] En la actualidad, algunos masones prefieren considerarla discreta en vez de secreta.[6][7]
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Los masones se reúnen en logias (también llamadas talleres),[8] que cuentan con una denominación, un Rito y practican una obediencia.[9] El Rito hace referencia a la rama de la masonería, pero la palabra rito también designa los actos ceremoniales.[10][11]
Para ser miembro es preciso ser mayor de edad,[12] ser apadrinado por un masón y ser aceptado mediante votación en una sesión.[13]
Hay una diferencia entre la masonería operativa, formada por constructores cristianos[14] desde la Edad Media,[11] y la masonería especulativa, para el perfeccionamiento moral y cultural de sus miembros.[11] En 1717 cuatro logias masónicas especulativas de Londres se unieron para crear la Gran Logia de Inglaterra.[15] En 1721 dos pastores protestantes, John Theophilus Desaguliers y James Anderson, redactaron sus primeras constituciones,[16] que fueron aprobadas, con algunas enmiendas, en 1722 y publicadas en 1723.[17][nota 1]
La Iglesia católica ha condenado la masonería repetidas veces desde 1738. La Iglesia ortodoxa griega lo hizo en 1933[18] y la Iglesia anglicana en 1987.[19] Desde el siglo XX algunos musulmanes han considerado la masonería como aliada del sionismo.[20] El Consejo Islámico de Jurisprudencia (Islamic Fiqh Council) y la Liga Musulmana Mundial (Muslim World League) emitieron una fatwa (opinión jurídica no vinculante) en contra de la masonería en 1977, que estaba firmada por líderes fundamentalistas del wahabismo.[20]