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Física epicúrea
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La física epicúrea se refiere a la filosofía natural de Epicuro y sus seguidores de la antigua Grecia y Roma que utilizaron para explicar los fenómenos naturales que operan en el universo. El principal propósito del estudio de la naturaleza en la escuela epicúrea es reemplazar creencias inestables y angustiosas, como las supersticiones religiosas, por creencias estables y tranquilas.[1] Epicuro establece el conocimiento en el estudio de la naturaleza como un saber que considera útil y produce un disfrute en grado sumo.[2][3] Según Epicuro: «si vives conforme a la naturaleza, nunca serás pobre; si, conforme a la opinión, nunca serás rico».[4]
«Así, la Filosofía Natural proporciona coraje para enfrentar el miedo a la muerte; resolución para resistir los terrores de la religión; paz mental, porque elimina toda ignorancia de los misterios de la naturaleza; dominio propio, porque explica la naturaleza de los deseos y distingue sus diferentes clases»[5]Cicerón. De finibus, I, 19.
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Epicuro basó su filosofía natural en la teoría atomista de Demócrito. Al igual que él, Epicuro fue un materialista que enseñó que las únicas cosas que existen son los átomos y el vacío.[6][7] Hay vacío en cualquier lugar donde no hay átomos.[6] Epicuro y sus seguidores creían que los átomos y el vacío son infinitos y que, por tanto, el universo no tiene límites.[6] Una innovación de la física epicúrea es la adición de una tendencia natural innata de los átomos a moverse "hacia abajo" por su propio peso y una desviación (parénklisis o clinamen) azarosa que sufren los átomos al colisionar entre ellos durante su caída.[8]
Epicuro aprendió la doctrina democritea de Nausífanes, un filósofo atomista discípulo de Demócrito y de Pirrón. Posteriormente Epicuro dirigió duras críticas e improperios contra ellos. Decía que Nausífanes «tuvo este más que ningún otro una jactancia sofística, como que paría por la boca, semejante a la mayor parte de los esclavos» y llamó a Demócrito como «Lerócrito», esto es cegato o cegajoso.[9][8]
Gabriela Berti resume la doctrina física epicúrea en diez puntos:[10]
- Nada nace de lo que no es (nada nace de la nada).
- Nada se disuelve en lo que no es.
- El todo ha sido siempre como es ahora y así se mantendrá siempre.
- El todo se compone de cuerpo y de vacío.
- Los cuerpos son de dos clases: átomos y compuestos de átomos (los agregados).
- El todo es infinito.
- Los átomos son infinitos en número y el vacío es infinito en extensión.
- Los átomos de forma idéntica son infinitos en número, pero sus formas son indefinidas en número, no infinitas.
- El movimiento de los átomos es incesante.
- Los átomos no tienen más que tres propiedades en común con las cosas sensibles: la forma, el volumen y el peso.